周先生的话说得真好。我真羡慕你，你有那样好的母亲。”
“只是我自己太不孝顺了。我离开家**年就没有回去过，”周如水答道，他想起自己
的过去，想起母亲，不免有些伤感。他开始觉得自己的良心有点不安了。他虽然还有一肚皮
的话要说，但一时也说不下去，就闭上嘴低下头慢步走着，他现出了没精打采的神情。
“周先生，我知道你在想念你的母亲，”张若兰关切地、同情地说。
“是的，”他低声应道，抬起头感激地看了她一眼。
这时两人已走到树林前面，一条曲折的小径把他们引进树林里去。他们初进去的时候，
树林并不浓密，到处都是阳光。后来树林渐渐地密了。参天的松柏遮住了阳光，虽然还让它
撒下一些小的斑点，但树林里没有一点热气。他们一面听着蝉声，一面很舒适地在林子里走
着。转了几个弯，他们在一个地方发现了一口井，井旁立着一个木架，架上拴了一个桶。前
面有一所茅屋。茅屋前有一个老头子坐在竹椅上用柳条编篮子。他的脚下不远处躺着一条黑
狗，在那里晒太阳（这一段树木稀少，看得见太阳了）。黑狗看见人便跳起来，望着他们狂
吠。老头子连忙站起把它唤回去，一面带笑地招呼他们：“从海滨旅馆来的吗？”
他们点了点头。
“你怎么知道？”周如水惊讶地问道。
老人望着他们得意地微笑，一面答道：“我一看就认得。
我在这里住久了。这几年每年夏天总有不少的人到这里来，都是从海滨旅馆来的……我
的眼睛不会错……本地方没有这样漂亮的人物……海滨旅馆修好还没几年……我在这里却有
十几年了。”他说完，又掉转头向里面叫了一声：“琴姑。”
里面响起一个少女的清脆的应声。老头子又在外面叫道：“搬两个凳子出来。”
茅屋里走出一个十六七岁的天真的姑娘。她脑后垂了一条松松的大辫子，身上穿得整
齐，只是两只袖子卷到了肘上。
她一只手提一个竹凳子，走到客人的身边放下，还说了声“请坐”，便回到老头子身
边，站在他的椅子背后，偷偷地看这两个不寻常的客人。
“这是你的女儿吗？看相貌就知道很聪明，”张若兰带笑说，使得那个姑娘露出笑容，
同时又红了脸。
“不，她不是我的女儿；她是我的侄女，是我兄弟的孩子。
他们夫妇很早死了，剩下她孤零零的，没有人照顾。我把她带到这里来，好在我自己没
有儿女，我从来就没有娶过亲，也是孤零零的，因此把她当作亲生女儿看待。这孩子很不
错。”
他说到这里，便掉过头用爱怜的眼光看她，脸上还现出得意的笑容。他又回过头来说：
“她待我很好，真和待亲爸爸一样。
她人又聪明，做事又能干。她的年纪一天天地大起来了，我少不得要给她找个好女婿，
使她过点好日子，才算了结我的一件心事。我老是留心着，可是总选不到一个中意的，真是
不容易选埃”他又望他的侄女，然而姑娘已经跑进去躲起来了。他便回转头看这两个客人。
看见他们都注意地听他说话，他更得意，不等他们回答又冒昧地说：“你们两位真是天生地
就的一对。这样一对好夫妇，我是第一次见到。”
张若兰听见这话，她的脸马上通红，她不好意思地埋下头去。
周如水也有点不好意思，但同时还有另一种感觉。这是欢喜，是惊疑，是悲哀，是畏
惧，是陶醉，他分辨不出来。他马上掉过头去看她，看见她的那种样子，他觉得他的心跳得
更厉害了。但是他勉强做出庄重的样子，对老头子说：“老先生，你不要乱说，她还是一位
小姐。我们是朋友，两个人到这里来避暑的。”他说了，又有点后悔不该这样地更正。“就
让老头子相信我们是夫妇不更好吗？”他这样想。
“真的？不要骗我这个老头子埃”老人带笑说，一面仔细地看了他们几眼。他接着更正
道：“我的眼睛花了，头也昏了，说话没有次序，请你们不要见怪才好。”
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