？”他想伸过手去搂她，
但是他的手马上发起颤来，它们不敢动一下。他除了说话而外，并没有什么举动。
她温柔地、爱怜地望着他，声音清晰地答道：“是，我为你可以牺牲一切，不过总得使
你做一个有用的好人。”
“你这句话是什么意思？”他惊讶地问道，声音抖得更厉害，仿佛那就要到来的幸福在
戏弄他。
她望着他笑了笑，用她的柔和的眼光爱抚他的脸，然后说：“这就是不赞成你回去做
官，而且帮忙你把现在的生活方式改变过，要你好好地振作起来……你的一切，你过去的一
切，陈先生昨天都告诉我了。”
“若兰，你居然这么好，我真想不到……”他感动地叫起来，他几乎要扑过去抱她，吻
她。但是他太激动了，他不能够做这件事情。他只是涨红脸，睁大眼睛气咻咻地望着她，半
晌说不出话。
她不转眼地看他，对他微笑，就像把他当作一个小孩似的。她微微地摇着头，温和地
说：“人在恋爱的时候都是这样。
我们女人在这样的年纪是迷信爱情的。这没有什么好或坏。我爱你，了解你。我要帮助
你忘记过去。”
他微笑了，汗珠从额上流下来，他掏出手帕去揩它们，一面忘记自己地继续说：“我疑
心是在做梦。这不是一场美丽的梦吗？……你来了……这比童话里的梦还要美丽。”
“我起初还不知道你过去的生活是那么忧郁的。你过去太苦了，”她爱怜地望着他，安
慰他说。“你为什么早不告诉我那些事情？你为什么这一向来死死地瞒着我？要不是陈先生
对我说明一切，我们不知道要等到什么时候才能够彼此了解？”她说这些话，就像一个年轻
的母亲在责备一个被溺爱的孩子。
一种突然袭来的强烈的感情把他的武装完全解除了。他第一次对她说了真实的话：“若
兰，原谅我，我是一个懦弱无能的人。”这“懦弱无能”四个字从他的口里吐出来，他自己
也不觉得。但它们却很响亮地在他的脑子里长久地回响着。他刚刚有了很大的勇气来接受她
的爱，来献出他自己的爱，然而他连什么事都不曾做出来，这勇气就马上被那四个字打消
了。他开始踌躇起来。母亲的憔悴的面孔威严地在他的眼前出现了。接着又是妻子的哀求的
表情。“我怎么处置她们呢？
我们在这里结婚，母亲决不能够承认，父亲更不用说了。他们决不会原谅的。我难道就
为了这个得罪父亲、母亲而抱憾终生吗？而且我为了个人的幸福破坏了家庭，我算是什么样
的人呢。她以后会相信我吗？”他这样想着，仿佛就落进了黑暗的深渊似地，不觉从心底发
出了一声很低、很低的绝望的呻吟。
“如水，你怎么啦？”她看见了他的痛苦的表情，她不明白他为什么骤然改变了态度。
她便挨近他，靠在他的身上，把她的充满爱怜的眼光往上看，看他的脸，温柔地低声问道：
“你难道还不明白我的心？”
周如水觉得自己陷在从未有过的困难的境地里了。他的思想变换得很快。一个思想刚来
到他的脑子里，另一个相反的思想马上又接着来了。每一个思想都似乎是对的；又似乎是不
对的。他刚刚伸手去抱她，立刻又惶惑地松了手，甚至往后退了一步。他疑惑地自语道：
“不能。这不可能。”他又痛苦地摇着头绝望地说：“不能，这完全不可能。我一生完结
了。”过后他又悔恨似地说：“我不配，我是一个懦弱的人。”
他甚至不敢正眼看她。他没有流泪，他却觉得泪珠直往他的心里滚。
“为什么不配呢？既然我自己愿意。”她起初惊讶地、关切地望着他，后来她觉得她开
始知道他心里在想些什么，便真挚地、感动地开导他。
他也很感动。他对她再没有疑惑了，他现在只有感激，只有爱。他愿意立刻跪下去，把
他的全部的爱献给她。然而这时候良心又威胁地来把他抓住了。不仅良心，还有他的母亲，
还有他的妻子，还有他的父亲，还有那过去的生活，还有社会上的一般人，
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