眼子，哪有这样挺着挨打的？”刘强给母亲舀了瓢凉水，安慰她：“妈，别着急，你的头热的烫手，到炕上趴一会儿。”李淑芝说：“我还能趴的住？我得去给马荣赔不是，听他发落吧！他让咱家赔啥就赔啥，求他饶了刘志。”
刘志堵在门口不让李淑芝往外走，李淑芝往旁边拉他，刘志死死地把住门框，把母亲堵在屋中。李淑芝苦着脸，叫刘强把刘志推开。刘强把母亲扶坐在炕沿上，对她说：“我看光赔不是也不行，马荣不会饶过咱家，如果只因为刘志偷吃他的鸡，马荣早该找上门儿让咱赔，现在还没有动静，说不定他还要找别的茬。”
正在李淑芝左右为难的时候，刘晓明满街呼喊：“全体社员开会，全体社员开会了。”刘强对母亲说：“今天开会，十有**是因为马荣丢鸡的事。”李淑芝哭丧着脸说：“开会就开会吧！让上台就上台，让认罪就认罪，偷鸡的又不是刘志，还有羊羔子两家呢，大家共同承担，他不会把咱怎么样。”
李淑芝支撑着病体准备去开会，刘强坚持不让她去，刘强说：“虽然有羊羔子两家，但是，马荣并不是针对他们。人家成份好，又没有历史问题，光偷吃鸡，马荣不会兴师动众。他主要针对咱家，而且把我爸逃跑的事都得提出来，把咱们斗了，也吓唬别人。你还发着高烧，经不起他们折腾。”
李淑芝问：“那该怎么办？躲是躲不过的。”
刘强在屋里转了转，从墙上摘下两把锋快的镰刀，李淑芝上前去抢，哀求说：“我的小祖宗，你可别惹祸呀！”刘强对母亲说：“妈，你别操心，我不是去打架，是看看镰刀快不快，明天好去割草。”
就在刘强磨拭镰刀的时候，马荣带人找上门。
马荣用脚踹门，门在里面划着，没踹开。他在外面喊：“李淑芝，到队里开斗争会！”李淑芝想去开门，被刘强拦住，他告诉奶奶和两个弟弟：“你们仨千万别让我妈出门儿。”刘志和哭啼的刘喜一人抱着李淑芝的一条腿，使李淑芝动不了身。奶奶叮嘱刘强：“好孙子，和人家好说好商量，能忍就忍，千万别惹祸。”
刘强推开房门，正在踹门的马荣看见刘强手持两把锋利的镰刀堵住门口，不由自主地向后退了几步。刘强说：“老叔，我知道刘志吃了你家的鸡，我妈已经把他打了，他也认了错，我妈说一定赔你，请你高抬贵手，放过我们。”马荣本来就怵刘强，看到他手握两把明晃晃的镰刀，感到脖子上冒凉风。听到刘强求他，马荣又壮起胆儿，对刘强说：“我不愿和你说话，让你妈去开会，在会上讲清楚。”刘强说：“我妈有病，正在发高烧，不能去开会。”马荣态度强硬：“怎么早不得病晚不得病，她儿子偷吃鸡她才得病？妈啦巴，我看是做贼心虚。不行，有病也得去开会！”刘强恳求说：“我妈真的不能去开会，请你们走开吧。”马荣不依不饶：“什么？你爹跑了，你妈又怕挨斗，妈啦巴，你去也行，上台认罪！”刘强说：“我也不去！”
刘强的强硬态度更加激怒了马荣：“妈啦巴，我还没见到这样的，我现在命令你，把门让开，叫你妈去开会！”
刘强晃了晃手里的镰刀，话语低沉有力：“我看谁敢靠近？”马荣后退一步，顺过手里的枪，对着刘强比划：“怎么，我这民兵排长管不了你？别说你是个狗崽子，就是贫雇农也得听我的！”
刘强预料到马荣会用枪来威胁，用眼死死地盯住他。对峙中，刘强镇定地对马荣说：“马老叔，我家和你家上代无冤，下代无仇，我虽然失过手砍了向春大哥，我向你们认了错，而且向春大哥也不计较了。今天，刘志吃了你家的鸡，那也是吃了别人剩下的鸡脖子，我妈也认可赔，你就不要刁难她了。我妈是个老实人，没有得罪你，求你不要欺负她。”刘强的话不但没有打动马荣，反而使他更加恼怒，马荣抖抖手里的枪，粗声说：“什么，我欺负她？她算啥？她跟刘晓明差不了哪去，刘晓明在会上低头，妈啦巴，你妈藏在家里装病。”说着，用枪口对着刘强，喝声：“你躲开，再啰嗦，小心你的小命！”
刘强没眨眼，把两把镰刀握在一只手里，用另一只手拍着胸膛说：“马老叔，杀人偿命你该知道。你有枪，想开枪就往这打，我刘强不会退后一步。如果你没有开枪的胆量，你就别想靠近。”刘强的沉着让马荣心虚，很不自然地后退一步，说话的腔调也不如刚才强硬：“妈啦巴，反了你！你想用镰刀对抗民兵，告诉你，镰刀也是凶器，你敢动刀，我就有权镇压！”
刘强脸上露出一丝冷笑，把镰刀分在两只手里，晃了晃，突然喝喊：“我这镰刀不认人，
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