火红的太阳，
弯弯小路通向自由的殿堂
吴小兰一路欢歌进了村子，在村口，她向刘强做个鬼脸儿，两人分开走，各自回了家。
进了家门，吴小兰觉得屋里的气氛不对劲儿。在大食堂遇到的那个男人坐在她的家里，旁边还有一个陌生的老妇人。老妇人把吴小兰上上下下看个遍，看得她很不自在。
吴小兰从父母的眼神中知道了咋回事，她转过身，推开房门往外走。王淑芬追出去，吴小兰走得快，转眼间就没了踪影。王淑芬在门前喊：“小兰，你回来，饭都好了，等你吃呢，天已经黑了，你还去哪呀？”
夜色中，吴小兰走走停停，她不知往哪里去。
找刘强吧，黑灯瞎火的，又觉得不是时候。她在刘强家门前站了站，踌躇地扭转身，去了老姨家。
自从马文出事以后，王召弟病情明显加重，起不来炕，连喘气都显得吃力。吴小兰进了屋，抓住老姨的手，王召弟欠了身，然后又躺回原处。用微弱的声音对年幼的小霞说：“看锅里还有剩饭没有，你姐姐肯定饿了。”
吴小兰老姨病成这个样子，悲伤地流了泪，牵过小霞的手，抚摩她的头发小声说：“别找了，姐不饿。”吴小兰问老姨：“姨，你吃点啥没有？”王召弟嘶哑着声音：“啥也吃不进，喝点米汤还想吐。”吴小兰说：“姨，你还得让我姨父套车去县里看看，不能再耽误了。”王召弟说：“上次你领我去了之后，又去了一次。城里的大夫说，还是要养着，按时吃药。问我还有药没有，我说上次开的药我没舍得吃，还有呢。那个大夫又开了药，咱手里没钱，没有拿，反正上次开的药还剩着，我慢慢吃吧。”
听了老姨这段话，吴小兰心里特别难受，她想埋怨老姨两句，看到老姨虚弱的病体，又不忍心说出口，只好说：“老姨，可不能心疼钱了！药必须按时按量吃，不能省，会耽误病的。”
王召弟让吴小兰帮着翻了身，拉住她的手不松开，流着泪说：“你姨父看我活不长了，找来贾半仙掐算一下，问她是不是得了邪病，或者撞到哪个冤鬼。贾半仙看了半天儿，也没说撞到谁，她也没了辙，只是说，熬到腊月底就能见分晓，如果活到过了年，这病就有治了。我寻思着，到过年还早着呢，说不定哪天就见阎王爷了。”
吴小兰劝老姨：“别信贾半仙，那都是迷信，你还是把心放宽，抓紧治病，一定会好起来的。”
她俩正说着话，马文撞进来，看见吴小兰也在屋，他气冲冲地说：“你爹也不知咋想的，愿意把你嫁给刘辉，说他是干部，屁！狗屁不是。那小子是什么东西？穿着人皮，不干人事！你爹准是吃了**药，分不出好赖。”您正在/>
吴小兰刚要解释，马文又说：“我以前就说过，刘强不是好东西，你们不相信。现在刘辉和他妈就住在刘强家，他们是一家子，都是一路货。”马文从水缸里舀瓢凉水，看一眼王召弟，喝一口，连水瓢丢进缸里，用手抹了嘴，声音明显提高：“刘强早就整屁事儿，想把咱小兰划拉到手，他巴结不上，又整出他的本家哥哥。以为刘辉在公社混几天，就不得了。这吴有金中了邪，专听马向勇的话，以为嫁了当官儿的就有饭吃。那刘辉算个屁官儿？要是我，别说让那小子进家门，一棍子打出去！”马文见吴小兰愣着眼看他，激动的情绪平和一些，告诉吴小兰：“我听说刘辉去了你家，就觉得不对劲儿，随后跟去了。听你妈往回喊你，我就进了屋。刘辉那个王八蛋在屋赖着，我没给他好脸色，也许他知趣，灰溜溜走了。你说他去了哪？去了刘强家。这两个小子在一起，准是整屁事儿，还在算计你。”
吴小兰虽然对姨父的话非常反感，听到把刘辉撵走，她的心轻松很多，安慰老姨几句，转身出了房门。王召弟吃力地仰起头，隔着敞开的窗户往外看，吴小兰消失在茫茫的夜色中。
几场大雨过后，秋天悄悄来临，地里的玉米灌饱浆，高粱也红了脸。用糠菜填肚皮的社员们又看到了粮食，人们在甸子上割野草的同时，三五成群地烧起了青玉米，一些胆子大的人还偷着往家拿。
刚开镰，吴有金被叫到大队，兰正开口就问：“老吴，今年的粮食总产估算出来了吗？”吴有金说：“让会计算一下，估计今年的产量赶不上去年。”
“什么？”兰正拍着桌子喊：“老吴，你不要太保守。今年土地做了深翻，没有大灾害，苞米棒子必须比去年大，你回去想办法，一定要超过去年！”
吴有金低着头刚要迈出门槛，被兰正叫住：“老吴，别忙走，我给你家
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