兰正疑惑地看着刘奇，好像在问：“刘屯的成年人我认得差不多，没听说有个刘永烈？”
刘奇说：“刘永烈就是羊羔子，名字是他自己起的，意思是永远学习革命先烈。”
羊羔子不同意刘奇的解释，大声说：“不光是学习先烈，更是继承先烈干过的事，当革命先烈的后代。”
“好好好，好啊！社会向前发展，羊羔子也进步了！干革命嘛，不进则退。刘永烈这名字起得好，是应该有个革命的名字。我借用这个场合提个建议，谁觉得自己的名字跟不上革命潮流，你就跟刘永烈学，把那个不好的名字改掉。”兰正说：“不过吗，刘永烈也不能当第三突击队长，因为这个突击队全部由女子组成。”
兰正的话让所有人惊诧不已，因为刘屯自古以来还没有女人护堤的先例。兰正早已预料到人们会这样想，他说：“怎么？大家觉得新鲜吧！这就说明你们见识少，没见过大世面。古代就有花木兰当兵打仗的事，近代出现过革命女英雄刘胡兰。她们抛头颅、洒热血，可歌可泣。革命先烈的事迹已经证明，女人不比男人差，男人能上堤，女人照样能上堤！”
刘奇面露难色，对兰正说：“兰书记，话虽这么说，可堤上一旦有危险，男人们就得光屁股，不太方便吧！”
兰正把捏在手里的烟屁股碾在凳子上，大声说：“看看，我原以为你刘奇思想开通，没想到在这点上和吴有金一样。为了妇女参加护堤的事，我没少批评他，他每次都是弄几个大老娘们儿对付我。这次可不行，一定组织一支年轻精干的突击队，要有声势。公社还要来检查，如果体现不出妇女半边天的作用，这个政治责任谁也担当不起。”
刘奇说：“刚才护堤员回来找人，说河水出槽，已经淹到堤脚了。男人们必须立刻上堤，女人吗，先让她们睡个囫囵觉，明天早晨再组织。”r />
兰正点点头，嘱咐刘奇：“组织女突击队，可不是闹着玩儿的，比护住大堤还重要。大堤决口，有些是自然因素，只要我们尽力了，上级就不会挑毛病。组织女突击队那可是政治任务，**提倡男女平等，各行各业都树起女典型，你可千万不能糊弄。咱俩都是有组织的人，如果上级查下来，不但你没好，我也好不了。”
把护堤的任务布置好以后，兰正去了吴有金家。吴有金在炕上躺着，想起来迎接兰正，但想到马文离开时说的话，他不但没起身，还故意“嗳哟”几声。兰正坐到他身边，用手为他揉揉腰，嘱咐他安心养伤，还告诉他：“刘强打你的事，大队为你做主，如果那小子真是向无产阶级反扑，决不轻饶他，该抓就抓，该判就判。”兰正在吴有金家卷了一棵蛤蟆烟，和通讯员骑马回了大队。
兰正走后，吴有金觉得不大对劲儿，他在头脑里画着问号：“这兰书记说要严办刘强，而殿发怎么说兰正袒护刘强呢？难道真像马向勇说的那样，兰正使用了策略？不会吧？打造林带时兰正重用过刘强，还打算让刘强盖学校，这是明显的看重刘强，和大跃进时使用刘笑言不一样。那么今天兰书记又说出这样的话，他的葫芦里倒底装得什么药呢？”
吴有金睡不着觉，在炕上翻个身，觉得腰并不是很痛。突然感到，在洪水来临之时，装病是一种可耻的行为。身为一队之长，此时应该在堤上。吴有金翻身下地，王淑芬也没拦，还帮他找来衣服。他走到房门，向黎明中看了一眼，回转身，合衣扎在炕上。
兰正走后，刘奇忙了起来，他先打发年轻人上了堤，又让车老板儿套马车，把场里打下的麦粒全部装袋，车上装不下，码在队部门口，一旦小南河溃堤，立即赶车往黄岭运。这些麦子不但是必须上缴的公粮，必要时也是社员的应急口粮，明年的麦种也得从里面出。马向勇驾驭的两匹马都被他用鞭子打瞎，刘奇没用他装麦子，让他装了一车草袋子。这些草袋子是护堤的必须品，一旦哪里出现险情，用它装土往里填。
刘奇又把老逛、乔瞎子找到队里，给两个猪、牛倌配备了黄志诚、孬老爷等一些老弱人员，由“老连长”负责，看护队里的牲畜。如果听到小南河开口子的消息，立刻赶着牲畜向高岗地撤。刘奇告诉全村人：“小南河开口子也不要紧张，那是河水倒灌，涨得慢，只要组织好，都能安全撤离。”
马荣担当起村里的保卫工作，重点监督四类家庭和一些有历史问题的人。
刘奇让刘晓明、王显财不停地在村里来回呼喊，促使老人孩子都精神起来，做好准备。一旦情况不好，队里组织统一撤离。
最让刘奇头痛的是
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