面，再没有办法，只好把发黄的家谱供出来，跪在地上求先人保佑儿子。她虔诚祈告婆母：“您老人家在世时，小强最孝敬您，您可不要把他带走啊！您喜欢他，我更离不开他啊！明天我还用鸡蛋给您换烧纸，保佑孩子吧！”
李淑芝哭着烧纸，贾半仙“哧哧”笑，见李淑芝满脸是泪，她赶忙说：“嫂子别见怪，我是笑你时来运转，刘强有救了。”李淑芝站起身，惊诧地盯住贾半仙。贾半仙说：“昨天有一位老仙儿告诉我，让我给你通个信儿，说刘强的病都是他自己闹腾的，并告知箴言。”贾半仙双手合在一起，瞑目念祷：“应求则求，不应求不求，该求不求，失去粮油，不求硬求，大难临头，大难小难，都在变换，如遇贵人，刘强孽满。”
李淑芝听不懂贾半仙半阴半阳的话，急着说：“他孙婶儿，我是有病乱投医，你不来我还想找你，我这老婆子承受不住了！你别绕荡我，跟我说实话，这孩子的病是否能好？如果能好，你点点头，要是不能好，你啥也别说了！”
贾半仙哈哈大笑：“看你说的，吓人巴拉。刘强从现在就开始好转，过不了一个月就身壮如初。”见李淑芝直发蒙，她大声说：“这样吧，我也不图你别的，如果刘强病好了，你承认我贾半仙不是装神弄鬼，有真本事就行了。”
又连续吃了一个月方大夫的偏方，刘强的胃痛稍微见轻，仍然吃不下饭，更是睡不好觉，只要一挨枕头，满脑子都是扯不断的梦。他梦见儿时和吴小兰一起玩耍，梦见一起去平乱坟岗子，梦见青年林树木成材，梦见白叫天在空中飞旋，欢快地鸣唱。梦见饿狼向吴小兰扑来，他抓住狼的两条前腿，想把饿狼摔倒，身上没有力气，和狼相持，咬着牙，不松手。狼在退却中咬住了吴小兰，叼着跑，刘强追，两条腿用不上劲，大声喊，喊不出来，他用胳膊支撑着，猛地跃起，一觉惊醒，栽到炕下，又是一身凉汗。
贾半仙被李淑芝请来，她在屋里转了三圈儿，又向东屋看了三眼，然后安慰刘强：“人的一生，不可和命争，得不到的，你就别想，该是你的，自然得到。遭灾闹病，命中注定。老仙儿告诉我，你家东面有灵。东方红，太阳升，东风压倒西风，你的病情见轻。”刘强虽然不相信贾半仙，也让贾半仙说得心里挺宽绰。他做了一个好梦，梦见和吴小兰去了很远很远的地方。那里气候温暖，绿草如茵，低矮的山丘被森林覆盖，广袤的平原伸向大海。他俩在山前的平原上盖了房子，房子四周种着果菜，花香怡人，硕果累累。房前有小河，弯弯曲曲，河水清澈。刘强到河边挑水，听着吴小兰唱歌：
“我家门前有条小河，
风起波连波，
莲花含着笑，
菱角也诉说，
轻擦小船河中荡啊，
垂柳柔情多。
我家门前有条小河，
风起波连波，
鱼虾水中跃，
飞鸟唱渔歌，
少年嘻水鲤鱼抱啊，
苇中露仙娥。
我家门前有条小河，
风起波连波，
昨日放鸭忙，
今朝他乡落，
惜别父老隔千里啊，
泪水盈眼窝。”
刘强挑起水往家走，觉得渴，感到饿。他招呼吴小兰，吴小兰把热汤端给他，刘强接过来就喝，再看，吴小兰不见踪影。刘强着了急，扔掉碗呼喊：“小兰，小兰……”
/> 失去吴小兰的刘强从梦中急醒，杨秀华站在他的头前。杨秀华把姜丝热面汤放在炕上，然后看着刘强。两人的目光接触时，都感到一阵温热。杨秀华嫣然一笑，扭身走开。
刘强吃了几口面汤，觉得味道和以前不一样，断定不是母亲做的。他梳理梦中的故事，觉得唱歌人好像现实中的杨秀华，又恍惚觉得在以前的什么时候见过她。由于脑子非常乱，刘强弄不清见她时是梦中还是现实。他把杨秀华和吴小兰、付亚辉连系在一起，这三人相似又各有特性。
刘强的病情开始好转，饭量也在增加，不到一个月，又恢复到以前的样子。李淑芝去掉一块压在头上的阴云，脸上露出笑容，还到处夸赞贾半仙，说她有真本事，能知道人的过去和未来。
过了小雪，西北风更加强劲，吹得雪片找不到落脚的地方。黄昏时，李淑芝一家准备吃饭，刚把秫米粥盆放到炕上，贾孝忠把刘志背进屋，喘着粗气说：“刘志晕倒在课堂上。”