已经没有多大用处，肚子也感到饥饿，他改变态度，和气地问吴有金：“吴队长，今天把我们派到哪家吃饭？”
经过短暂的接触，吴有金很讨厌这两个人，他说：“上次外调时在哪家吃的饭，这次还去哪家吃。”
队长把饭派到李淑芝家，鲁卫军想到香甜的“文化米”，也仿佛闻到新玉米饼子的芳香。候胜却不愿面对刘家人，要求换一家吃饭。吴有金为难地说：“你上次吃饭那家，也不见得有剩饭。去刘氏家吧，她家炕上常年躺着病人，褥子上不是屎就是尿。还有的人家做饭和猪食一锅出，大饼子里有股猪粪味儿。也有干净的人家，又不愿接受。这么晚，谁乐意给外人做饭，除非吃饱撑的。要不然去孙广斌家，正好他也没吃饭。”
候胜瞪着灰眼睛审视刘屯这位小队长，明白他有意耍戏外调人员，气得心都往外蹦，嘶着嗓子说：“如果吴队长这样安排，我俩宁可挨饿。干革命吗，饿点儿，累点儿也心甘情愿。”
候胜准备为革命挨饿，并没有感动吴有金，他说：“就这样吧！我先到牲口棚把孙广斌整出来，别让这个反革命的家伙跑了。”
候胜和鲁卫军嘴头上愿意为革命挨饿，心里却不停地叫苦，觉得这个说话带些山东味儿的老家伙比上次的刘奇还难对付。刘奇还能给他俩派饭，吴有金干脆扔下他们不管。候胜琢磨：“莫不是吴有金和刘宏达是亲戚？在农村亲套亲不是新鲜事。大队的兰正不会和刘宏达有亲戚吧？这次连派饭的条子都没写。”
恼怒的侯胜又心存愤恨，咬着牙对鲁卫军说：“在这拿吴有金没办法，回去拿刘宏达找平，这痛窝囊气不能白受！”
人在生气的时候，往往把仇恨摆在前头，候胜就是这样。他忘了李淑芝给他做的酸菜汤，更忘了给他带走的油蘑菇，而是把吕希元交给他的利剑又一番打磨，毫不留情地刺向刘宏达，整理外调材料时，在最致命的地方着重了笔墨。
候胜和鲁卫军住在了小队，没有酸甜可口的大饼子，只好用马料充饥，又喝了凉水，肚子胀得很鼓。
孙广斌没去牲口棚，而是急忙回了家。他不是想逃跑，也不是怕马荣、吴有金处理他。到了这个份儿上，挨批挨斗对他已经无所谓，最重要的是还刘宏达一个清白。
他要离开刘屯去清河矿。
对孙广斌来说，清河矿是遥远而陌生的地方，需要坐爬行在铁道上火车，不知几时能到。但他尽量往前赶，收拾收拾就要起身。他要找刘宏达的单位，找刘宏达的领导，向他说明两个外调人员所做的材料是假的，即使是孙胜才提供的，也是假的，不能用假的材料冤枉一个好人。
他也预料到去清河矿会被那里的领导误解，甚至遭到两个外调人员的陷害，也有可能当做现行反革命抓起来。但是他不怕，觉得被抓也是对心灵的一种安慰。他想：“当初刘宏达从日本人的刺刀下把我救出来，那得冒杀头的危险。今天轮到他有难，我要尽力救助他，要了我这条老命也没啥了不起。”
孙广斌把屋里翻个底朝天，找出一些钢镚儿，拿在手里数了数，也不知够不够火车钱。没有像样的衣服，只好把磨破的腿布扎在腰间，包住了肚子，露出胸。
火车向清河市驶去，最后一节车厢的车门处，蹲着一个衣着褴褛的农民，灰尘掩盖住他曾经英俊的外表，困惑让他始终低着头，他嘴里不时地嘟囔几句，说着梦呓般的话语：
穷也活，富也活，
活好活赖怎评说？
坑人害人咱别干，
良心放在正心窝。
情也说，怨也说，
欢乐愁苦都诉说，
忘恩负义是小人，
恩将仇报是罪过。
哭也歌，乐也歌，
冤歌怨歌都是歌，
仇歌恨歌早时了，
劳动创造幸福歌
火车头呼着粗气停在清河市，等待孙广斌的是什么？他根本不知道。