看到刘强在村里整亮了电灯，他觉得不可思议。又听说兰正要来刘屯主持通电典礼，便产生了让会议室里电灯不亮的想法。他不是给刘强使绊儿，是想看看大队书记的难堪，也想借此机会检验自己的才华。试想一下，在电压过低，电流不足，线路长，电阻大的条件下，马向勇一些人接上二百瓦的大功率灯泡，队部里的灯还会亮吗？刘志在关键时刻救了场，刘昭义并不责怪他，还对这个不起眼儿的初中生刮目相看。
经过对线路的整理，又让全村统一用上小功率灯泡，刘屯正式通了电。刘屯人从此告别冒着浓烟的油灯，看到了灯脑袋朝下的现实。
雨水充沛，不但庄稼长得好，甸子上的草更旺盛，小燕章齐刷刷，有半人高，三梭草长得密，像蓬松的厚绿毯，低洼处都积了水，蒲草和其他水草挤着往上长，把丛丛芦苇赶到水边。水草开着花，和野荷争妍。小鱼成群结队，在清水中形成片片黑影，青蛙把头探出水面，呼吸着逐渐变热的空气，水草中翻起浪花，不时地破坏水中的宁静。水边有几只鸟，它们都显得匆忙，有的还很惊恐，停在草棵儿下看天空盘旋的鹰。
草甸子上柳丛行行片片，枝条超过人高，鸟儿在里面尽情地放歌，用欢乐陪伴时隐时现的牛群。刘昭义坐在挖渠培成的土坝上，赤着脚，全身是潮湿的露水，裤子紧贴他的长腿，黄胶鞋被他扣在草丛上。
太阳往高处走，他感到湿热，向四周张望，准备找个树阴大点儿的地方。他的牛和刘屯的牛合在一起，由刘喜圈赶着，刘昭义挺放心。他找到凉快地方后，割些草铺在身下，把镰刀搭在树杈上。靠着树干把琵琶琴拿了出来。
刘喜骑一头老牛，这头牛是种牛，又是牛群的头牛，牛群里的成年异性都做过它的夫人，被杀的小黄牛就是它的后代。如今年老体衰，不再得到同类异性们的青睐，刘屯的社员也觉得它失去生存的价值。吴有金让羊羔子领小青年儿用木棒和斧头把它锤骟，骟后的老牛不但膘肥，而且温顺，队里准备到秋后把它杀掉。在被杀之前，它成了刘喜的坐羁。
乔瞎子进城看望儿女，乔红霞替他放牛，乔瞎子让刘昭义帮助照看一下。刘昭义觉得让一个女孩子满甸子跑不合适，如果碰上狐狸或者鸡冠蛇什么的，还容易吓着。他让乔瞎子求刘喜，因为刘喜爱骑牛，又是乔红霞的同学，能答应这个事。
刘喜同意替乔红霞放牛，乔红霞每天给刘喜一个煮熟的咸鸡蛋，刘喜假装不要，乔红霞硬要给。
刘昭义在树下摆弄琵琶琴，见刘喜赶着牛群在树丛中出没，他来了灵感，口中念道：
“风在草上游，
云在树上飘，
荒甸牛悠闲，
池边牧童笑。
苍鹰遨长空，
地上鸡兔逃，
阴凉释心烦，
聆听百鸟噪。”
刘昭义弹着琴，唱了起来：
“天上朵朵白云，
地上阵阵清风，
树影之中牛群没，
草里飞出牧童声。
身边一片寂静，
传来汽笛长鸣，
冬去春来本无虑，
炎炎夏日哭梦醒。”
刘昭义反复哼唱这样几句话，唱着唱着，还掉出两颗眼泪。抹一把，他转换曲调，又弹唱起来：
“我要是燕子我就做窝屋檐下，
无休无止地捉害虫。
我要是蜜蜂我就忙采蜜，
我把甜美送到你心中。
我要是白叫天我就唱歌，
我把快乐撒向天空。
我要是雄鹰我就翱翔，
我从平原飞向峻岭。
我曾有过凌云志，
满腔热血也沸腾。
可惜我只是一个放牧人，
对牛弹琴它又不答应。
只恨那投胎出生差，
初不知社会等级分得清。
都说是社会进步人平等，
为什么上帝偏把奴隶生？
是半斤你只能卖八两，
是小鱼你就在龙门水下停。
人海浩浩争不止，
最可气行为私者言为公。
荒甸茫茫路不尽，
只盼到民主和谐大太平。”
刘昭义知道自己的歌无辙无韵，但唱的动情，把牛群忘在脑后。就在这时，马荣气冲冲地走到跟前，粗声大骂：“妈啦巴，你他妈别叫唤了！”
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