天连水也喝不进，原来的膀肿已经消去，只剩蜡黄的一层薄皮包着骨头，他睁着眼，眼睛里透出一种渴望。方梅被李淑芝叫到刘军身边，她看了看，示意李淑芝离开。在屋外，方梅告诉李淑芝：“精神挺好，怕是回光返照，已经不行了，该准备就准备吧！”方梅问李淑芝：“通知他姐姐没有？”李淑芝摇着头说：“让刘辉闹得，哪还顾得这些。”方梅说：“看刘军的眼神，他是等待亲人，看不到，他死也闭不上眼。”
刘氏这边都在忙活奄奄一息的刘军，外面的红卫兵和造反团成员包抄过来，刘氏听到信儿，从柴堆上取来镰刀，哭喊着去找刘辉拼命。李淑芝抱住她，和于杏花一起把她拖进屋。
红卫兵和造反团员聚到院子里，高声呐喊：“打倒刘宏祥！刘宏祥是反革命！刘宏祥滚出来！刘宏祥不投降，就叫他灭亡！”还有人喊起了打倒刘氏，打倒刘军的口号。
“老连长”怒不可遏，往外闯，被屋里人堵在墙角。
刘辉站到队伍的前面，两手叉腰，故意显示指挥官的风度，但他的形象却让人难以恭维。被打肿的左脸还未消肿，颧骨处留有紫色的伤痕，黑眼仁本来混浊，左边的象泡在红色的脏水里，眼泪往下流，眼角和嘴角间形成水道。刘辉抹一把，然后向红卫兵摆手，口号声停止。满天红站到他的右边，把讲稿拿出来，高声念道：“刘宏祥，原名刘宏祥，绰号老连长，此人系历史反革命分子，且罪大恶极，必须绳之于法。红卫兵和造反兵团是无产阶级专政机器，代表无产阶级政权对其实施抓捕。根据伟大领袖**的英明指示，根据革命组织的方针政策，发扬无产阶级的人道主义精神，对悔过自新的坏人，我们给他出路。坦白从宽，抗拒从严，刘宏祥主动自首，我们可以保证你的生命安全，如果反抗，死路一条！”
满天红念完，刘辉手一举，口号声重新响起，来刘氏家帮忙的人都往屋里躲，红卫兵队伍向房门口逼近。
这时，一条中等身材的壮汉急匆匆地走进院子，挡在满天红的面前，又一个高大青年站在刘辉对面。挡住满天红的是周云，这个憨厚的中年人怒眼圆睁，抢下满天红的讲演稿，大声喝问：“你凭什么说刘宏祥是反革命？”
高大青年是刘强，他像巨石一样挺立在造反队伍的对向。刘辉、马向东看了，本能地向后退步。刘强问：“屋里的病人快不行了，你们找他闹事，还有没有人性？”
满天红认识周云，搁以前，她会礼貌地向这位很有威望的老领导鞠躬。今天则不然，上边也在纠一小撮，谁知周云是不是一小撮里的人？满天红可着嗓子对他喊：“刘宏祥是老连长，只要在旧社会当过连长的都是反革命，这是组织政策，你当领导的应该懂！”
周云脸上露出难以遏制的愤怒：“你们捕风捉影，信口雌黄！刘宏祥根本就没当过连长，不要胡说八道！啊！想起来了，他的小名叫小连子，老连长是演化出来的！”
满天红没了辙，转过身看刘辉。刘辉明白真相后，气势锐减，但他不甘心这样把人撤回去。
自打成立文革工作组以来，刘辉连碰钉子，回顾做过的工作，除了把刘文胜再次打成富农外，还没纠出一个像样的阶级敌人。发现“老连长”这个可疑分子，到头来是一个政治性的误会。如果这样不了了之，造反兵团的势力要受损，刘辉的声望要受损，更严重的是他无法向胡永泉交差。
刘辉实施下一步计划，抓刘军。把偷听敌台的刘军打成现行反革命分子。
看到周云咄咄逼人的目光，刘辉强打起精神，故意装腔作势。挥舞着手臂说：“就算老连长不是历史反革命，他也有其他问题。红卫兵破四旧时，他就和红卫兵作对，不破四旧，还把家谱藏起来，这是很严重的政治问题。”
刘强盯住刘辉，盯得他语无伦次：“老连长还说和我是一个祖宗，那是妄想，我朱世文和你们刘家没关系，你们也别和革命干部套近乎。”
刘强不动声，刘辉也暂停表演，满天红处境尴尬，她东瞅瞅，西望望，寻找脱身的机会。
院子里出奇的静，空气好象凝固，凝固得沉重，巨大的压力让刘氏的土房颤抖。屋里的刘军在炕席上扭动，“老连长”和刘氏都慌了手脚，他们轻抚刘军，让这个即将离世的年轻人少一些痛苦。
周云的话传到屋子里，给所有人送来一些安慰：“同志们，你们的革命精神非常可佳，我坚决支持你们。你们破了四旧，立了四新，忠字舞跳得好。颂扬伟大领袖的歌曲也好听，我代表全刘屯的社员，啊，还有全大队的社员，全公社的社员向你
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