子跑，周和平帮父亲在自留地里种玉米，周云帮吴家处理丧事。
刘屯没改老习惯，讲究的人家还是三天后由死者后人圆坟头。送葬者把棺材放进坑里，每人扔上几锹土，把土坑填平即可，然后放开一只鸡。吴家这只鸡善跑，羊羔子和马向伟围着逮，最后成了羊羔子的战利品。
羊羔子高高兴兴地提着鸡，打算回家让老婆孩子美餐一顿，他没忘老母亲，如果瞎爬子吃不到鸡胸脯，他就敢不让媳妇吃饭。羊羔子把鸡扔到自家屋里后就匆忙跑到吴家，找不到吃饭的好位置，那可是吃了大亏。
马向伟跑得腿发酸，连根鸡毛也没捞着，一副垂头丧气的样子，慢慢往回走。何大壮拎镐迎在跟前，他想躲已经来不及。
何大壮气势汹汹地问：“谁让你往我家扔纸钱？”
何大壮不知纸钱是谁扔的，马向伟不承认，何大壮会放过他。不知是马向伟的脑筋不会转弯，还是他没把拿镐的何大壮放在眼里，大声说：“我愿意，你管不着！”
何大壮抡起镐，目标是马向伟的脑袋，镐起得过高，马向伟有了躲闪的机会，镐头落地，镐尖扎进泥土里。马向伟撒腿就跑，何大壮追上去。
马向伟知道跑进村的希望很小，惊慌中看见刨地的周和平，奔他跑过去。
何大壮跑得比马向伟快，觉得够距离时又举起镐往下劈，也就是举镐的过程中浪费了时间，他的镐屡次走空，马向伟跑到周和平身边。
马向伟还未成年，力量有限，到了周和平身边时，已经筋疲力尽，喘着长气往周和平身后躲。
何大壮正在气头上，复仇的愿望给他无穷的力量，他把镐横扫过去，如果周和平不躲，镐把也会把他带倒。
周和平没有躲，而是用镐迎，两把镐斜交，震得何大壮虎口疼。他的镐落地，周和平的镐被磕飞。
何大壮没理周和平，扑向马向伟。
马向伟还想跑，腿不听使唤，围着周和平转上两圈儿，被何大壮抓住衣领。
逃不开的马向伟顽强抵抗，两个人撕打在一起。何大壮看准马向伟的脸，举手要扇，脸上先挨了马向伟的拳头。何大壮的巴掌走空，回手抹一把被打模糊的左眼，马向伟抓住机会又是一拳。这一拳打偏，落在何大壮的太阳穴上，何大壮有些晕，但他咬牙不让自己倒下去，更不能松开马向伟。他在马向伟连连出击的情况下腾出右手，一掌糊在马向伟的左脸上，把马向伟打个趔趄。何大壮就势把马向伟摁倒，从旁边拽过镐，用镐头向马向伟的后脑壳上砸去。
何大壮拼了命，想用镐结束马向伟，然后再对付周和平。他对马家怀有刻骨仇恨，对周云的仇恨也很深，把眼前这两个小子全报销掉，一命抵两命，他认为合算。他还打算去找马文算账，如果碰上周云，也不会放过他。
镐头落向马向伟的瞬间，突然转向一边，周和平抓住镐把，用力把镐抢下来。马向伟抓住何大壮抢镐的空档，从地上翻起身。
周和平救了马向伟，何大壮把周和平当成第一号敌人，他顾不得马向伟，把周和平摔倒在地。
周和平是个老实孩子，不招惹是非，但周和平不怕事，他用镐挡何大壮的镐，是怕何大壮砸下去出人命，表面上，周和平帮了马向伟，事实上帮了他俩。气头上的何大壮认识不到这一点，而是生出对周云父子更深的仇恨。
周和平和何大壮打过架，是因为何大壮给周云贴大字报，但他不认为和何大壮有深仇，从父亲对何大壮的态度上，他隐隐约约像是看到什么。他听说父亲和刘亚芬有段风流史，也听说过刘亚芬生个孩子，他觉得何大壮长得不像何荣普，某些地方和自己的父亲相似。但是，周和平还是一个单纯的少年，不相信这些东西会巧合在一起。
马家欺负何家，周和平都看在眼里，他对马向伟没有好感，从来不和马向伟一起玩。如果马向伟和何大壮是空手打架，他可能袖手旁观或者走开，而现实中的何大壮，举起的是致人死命的镐头，马向伟的生命出现危险，他不得不用镐头去搪。
周和平看过《鸡毛信》，也看过《小兵张嘎》，他学习小英雄不惧强盗的爱国精神，佩服小英雄体现出的机智和坚强。周云督促他多干活，别当街溜子，并没有教他见义勇为。也就是这些人和事的潜移默化，练就了这位少年的善良和勇敢，会在他人危难时刻挺身而出。
何大壮和周和平撕打在一起，马向伟借机跑掉，他去找马向东，在村口遇到周云。
马向伟上气不接下气：“不、不好了，何大壮发、发疯，用镐
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