常痛苦的。
山敦和他的两个伙伴去寻找可行的道路。在离船三海里之处，他们不无困难地攀过一座高达三百英尺的冰山，从那里他们俯瞰这荒凉的雪堆，就像一座巨大城市的废墟，连同它那直挺挺倒塌的方尖形的纪念碑，推翻的钟楼，倾颓的宫殿，一种名副其实的混乱。太阳在布满直立物和尖形物的地平线周围艰难地拖着它的星球，投射出没有热量的光芒的长长斜线，仿佛不透辐射热的物质被放在它和这个凄凉的地域之间。
大海尽收眼底。
“我们怎么过去？”医生说。
——“我不知道，”山敦回答，“但我们总会过去的，可以用火药炸开这些冰山，我肯定不会让这些浮冰困到来年春天的。”
——“如同‘狐狸’号大约在这个地域遇到的情况一样。啊！”医生说，“我们过得去……只要能达观一点。您看吧，这得需要全世界所有的发动机！”
——“应当承认，”山敦回答，“今年看来情况并不太好。”
——“这一点毫无疑问，山敦，我看到巴芬海有重现1817年之前状态的趋向。”
——“您认为，医生，现在的情况难道不是一以贯之的吗？”
——“不，我亲爱的山敦，不时会有科学家们无法解释的大范围的解冻现象发生：这样，一直到1817年，这片海洋一直是堵塞的，这时发生了一场巨大的灾难，将这些冰山抛入海洋，其中大部分在新大6的海滩上搁浅。从这个时候起，巴芬湾大体上畅通无阻，成为许多捕鲸人的聚集地。”
——“如此看来，”山敦问道，“从那时候起航海变得更加容易起来了？”
——“无以伦比地，但是人们注意到，很多年以来，海湾有恢复原状的趋势和合拢的危险，而且可能会持续很长时间，这是根据航海家的调查得出的结论。还有一个原因，就是我们能走多远就走多远。而且我们有点像在陌生的走廊里前进的人，门在身后一扇扇地关上。”
——“您是要我后退吗？”山敦问道，他试图从医生的眼里读出最为意味深长的东西。
——“我！我永远不会比别人落后一步，即使一去不复返，我也要勇往直前。只是我坚持一点，要是我们不谨慎行事的话，我们非常清楚等待我们的会是什么。”
——“您呢，加里，您怎么想？”山敦问水手。
——“我，指挥官，我一往直前。我的想法同克劳伯尼先生的想法相同，何况，您想怎么做就怎么做吧，您尽管吩咐，我们照办。”
——“并非所有的人都像您这么说，加里，”山敦回答，“并非所有的人都愿意服从！要是他们拒绝服从我的命令呢？”
——“我跟您谈了我的想法，指挥官，”加里冷冰冰地反驳道，“因为您问我了，但是您不必遵守它。”
山敦没有答话，他全神贯注地望着地平线，又与两个同伴下到冰原之中。