是，我从未把体温表放在他们胸上或舌根底下，在这方面我无法确定。”
——“好！”医生回答，“不同人种之间的差别很小，当他们处于相似的境况之下，不论他们吃的是什么食物，我甚至可以说，人的体温在赤道和在两极大体相同。”
——“这样看来，”阿尔塔蒙说，“我们自身的热量在这里与在英国一样？”
——“差不多，”医生回答，“至于别的哺乳动物，它们的体温一般来讲比人的体温略高一点。马的体温与人的体温很接近，还有兔子、大象、鼠海豚、老虎；但是猫、松鼠、老鼠、熊、羊、牛、狗、猴子、公山羊、母山羊的体温达到了39c，最后，其中最具优势的是猪，它的体温超过了4oc。”
——“这对我们简直是耻辱，”阿尔塔蒙说。
——“接下来是两栖动物和鱼类，它们的体温在很大程度上随着水温的变化而变化。蛇的体温只有3oc；青蛙25c，处于同一环境下的鲨鱼的体温要低1.5c；最后，昆虫的体温大致相当于水和空气的温度。”
——“这一切都很好，”哈特拉斯说，他还没有说过话，“我感谢医生教给我们科学知识，但是我们说起话来仿佛我们要克服可怕的炎热一样。难道谈谈寒冷，知道我们要面临的情况以及到目前为止测到的最低温度不更有益吗？”
——“有道理，”约翰逊回答。
——“再容易不过了，”医生又说，“我在这方面能给你们举出很多事实。”
——“我相信，”约翰逊说，“您什么都知道。”
——“我的朋友们，我只知道别人教给我的东西，我说话的时候，你们像我一样得到教益。我在这里要说的是有关寒冷的话题，有关欧洲曾经历过的低温。大家可以举出很多个难忘的冬季，最冷的冬季大约以41年为周期出现一次，它的出现与太阳黑子的最大面积的出现是吻合的。我给你们举出1364年冬天，罗讷河结冰一直到阿尔勒；14o8年冬，多瑙河全程结冰，群狼经过卡特加特海峡，爪子都没弄湿；15o9年冬，亚得里亚海、地中海在威尼斯、塞特、马赛结冰，波罗的海到4月1o日仍在结冰，16o8年冬，英国所有的牲畜都死掉了，1789年冬，泰晤士河结冰一直到格雷夫萨德，在伦敦下游六海里的地方；1813年冬，法国人对此还有恐怖的回忆；最后，1829年冬．是19世纪来得最早、最为漫长的冬季。这是欧洲的情况。”
——“但在这里，极圈之外的地方，最低温度是多少？”阿尔塔蒙问道。
——“的确，”医生回答，“我想我们经历了测到的最寒冷的时代，因为酒精温度计有一天指示的是-58c。如果我没记错的话，极地航海者目前确认的最低温度在麦尔维尔岛是-47c，在费利克斯港是-519c，在联通港是-56.7c。”
——“是的，”哈特拉斯说，“我们被一个寒冷的冬季阻挡了，这来得真不是时候！”
——“你们被阻挡了？”阿尔塔蒙定定地看着船长说。
——“在我们西行的航路上，”医生急忙说。
——“这样看来，”阿尔塔蒙说，他又捡起了这个话题，“人所能承受的最高温度和最低温度相差大约有1ooc？”
——“是的，”医生回答，“一只放在户外、免受一切反射的温度计从来不会超过零上57c，同样，在异常寒冷的时候，它也不会降到-58c以下。因此，我的朋友们，你们知道我们还是很自在的。”
——“可是，”约翰逊说，“如果太阳突然消失了，地球不会陷入异常寒冷的状态吗？”
——“太阳不会消失的，”医生回答，“可是，万一他要消失的话，气温不会真的降到我告诉你们的温度之下。”
——“这可真奇怪。”
——“噢！我知道从前人们认为大气层之外的空间的温度达到几千度；但是经过一个法国科学家傅立叶的实验，应该打消这种念头；他证明如果6地处于没有任何热量的地区，我们在极点测到的寒冷程度会更加，夜与日之间的温差特别大；因此，我的朋友们，在离此地几百万海里的地方并不比这里更冷。”
——“告诉我，医生，”阿尔塔蒙问道，“美洲的气温不比世界上其他地区的气温更低？”
——“毫无疑问，但别以此为荣，”医生笑着回答。
——“怎么解释这种现象？”
——“人们试图解释这种现象，但是结果都不大令人满意；这样，
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