包庇，罪同贪污，抄家严处！”
叶秋嬗心头大震，才知原来皇帝早有此策，立即俯下身去朗声答道：“臣女不敢！”
皇帝温声，轻跺脚，“起来，朕不是那般专横的帝王。既用你便视你为爱卿，你只需谨慎言行、恪尽职守，朕一样会给你庇佑。这密使玉牌乃你专属，往后你可凭玉牌进出宫门，且朕还允你两支禁护卫队，若是有需要时可受你差遣。”
叶秋嬗忙磕头谢恩，只觉得手头的玉牌隐隐发烫。
“你身份今非昔比，纵然没有朕的助力，也会引起他人忌惮。是以朕会派两名暗卫潜伏在你左右，若是遭遇不测，还可护你周全。”
他说完便手指一动，两名黑衣暗卫便从隐蔽处现身，恭敬朝他跪下。
“你们二人今后便跟随叶卿了，她若有什么吩咐，不得违抗。”
黑衣暗卫领命，走至叶秋嬗身后站定。叶秋嬗只觉得身后多出两座大山，压得她喘不过气来，皇上这明里是说派人保护她，但暗中定是让这两人监视她，以后无论做什么都有人在暗中观察，让她想想便毛骨悚然。
但她也是只能硬着头皮谢恩。
皇帝对她这态度还算满意，点头让她平身，“叶卿将面具戴上罢，今日朕与你的谈话不可泄露。你只需记住，你如今效忠的不是枢密省，也不是谢芝，而是朕。”
“微臣明白。”叶秋嬗点头起身，又将面具戴上。
不过是须臾时光，她便经历了从大惊到大悲大喜，如今已平复下心绪。
皇帝冲她摆手，让她告退。叶秋嬗如蒙大赦，躬身往门口走。
还未走两步，便听皇帝又唤了一声“等等”，她随即停下来。
“你有这奇能，想必已知晓你义姑姑的事了罢……”
叶秋嬗怔然，她早料到会有这一天，直挺挺又跪下去，摇头不言。
皇帝却一改先前的威严，眉宇间隐有怅然，叹息一声才道：“她一生不容易，一切都是朕的罪孽……”默了半响又接着道：“朕看得出她是真心待你，望你是个明事理的，她与朕如何以及将来有何结果都不关你事，切莫因此伤了她的心。”
叶秋嬗眸光闪动，她不知太妃与皇上之间究竟发生过什么，但确实如他所说，太妃待她是真心的好。
思及此，她诚恳