“哦？你犯了何罪啊？”
“小的不该不遵规矩，擅自外出！”
赵旭阴阴一笑，
“你倒是知机！”
胡有财见赵旭脸色有些缓和，当下便道，
“大爷，您赏罚分明，罚什么小的便认什么，只是这赏……”
赵旭眉毛一竖，
“怎得……你倒觉着自家有功不成？”
胡有财腆着脸道，
“小的跑这趟不管怎样，左右还是尽了力的！”
赵旭见不得他死皮赖脸的样儿，下来一脚踹到他肚子上，
“大爷我赏你……赏你一个窝心脚！”
那胡有财就地一个骨碌滚出老远，哎哟哟叫道，
“谢大爷赏！”
赵旭被他弄得又气又笑骂道，
“大爷我赏罚分明，赏你们一人二十两银子，罚你们自去大管事处一人领十鞭子！”
胡有财喜滋滋，屁颠颠，到了陶大管事那处，陶大管事早得了信儿道，
“大爷即是如此决断，你可服气！”
胡有财点头道，
“大爷义气，兄弟服气，只是大管事处事却有些不公，我等不服！”
陶大管事有些诧异道，
“胡兄弟，我陶某人知问对你们一干兄弟都是一视同仁，不论那位兄弟我都是一碗水端平，若是那处做得不公，胡兄弟尽管道来！”
胡有财当下将那经常吃些剩饭、馊食的事儿一说，陶大管事听了皱眉，当下拱手一躬到地，
“胡兄弟受委屈了！陶某任这大管事之职，竟有失察之过，你且放心，我自会与你主待公道的，大爷面前我也自去领罚才是！”
这厢陶大管事，领了人过来将胡有财十人扒光了衣裳，一个个按在那练武场上，当着众人的面各抽了十下鞭子，胡有财虽是被抽却心里受用，一边挨抽一边咬牙大喊，
“痛快！”
受罚完毕带着一背的红肿鞭痕，自家欢欢喜喜去账房领那五十两银子不提！
陶大管事待这事了了，便叫了那厨娘来问，那厨娘初时还措词狡辩，在陶大管事追问之下终是吐了实情，指了是周氏兄弟唆使，陶大管事处置了厨娘，转身又去赵旭那处领罚，赵旭听了点头道，
“家中事儿多，难免有错漏，大管事偶有失察也是常情，便罚……半月月银罢！”
陶大管事拱手领罚，又问道，
“大爷……只是那周氏兄弟两人……”
赵旭想了想道，
“他们位属后院，应是大奶奶