贾琮觉得他可怜，又安慰道：“也不能赖你，老祖宗将你当两岁的孩童养着，以为什么都不告诉你、让你跟个睁眼瞎一般活着就是为你好。林姑父都说你可惜呢。”
宝玉登时抓住了他的胳膊：“林姑父说我什么？”
“他说你可惜。”贾琮道，“你天资聪慧，若是好生上进保不齐能有个好前程。却让老祖宗溺爱得如懵懂幼童，来日恐有伤仲永之叹。要说干净，世上没几个是干净的。无他，人无伤虎意、虎有害人心。子曰，以德报怨，何以报德？以直报怨，以德报德。林姑父那样的大约算是朝堂上最干净的人了。如今他既能为官做事又能干净，你如何不能呢？干不干净，在心罢了。”
他这番话说得颇急，本以为宝玉恐怕一时半刻听不进去。不曾想宝玉方才那半日已是想了许多事，仿佛寻不到出路，这回竟得了明灯一般，渐渐眼神都亮起来，如游戏里头帐号解冻似的满血复活。又立在原地想了许久，贾琮都快要不耐烦了，他忽然一躬到地，走了。
贾琮在后头瞧了瞧他，悠悠的长叹一声：“单纯真好。”因喊人吃饭了。
这会子才出腊月，天气颇凉，贾母又日日生气，不久便病了。贾赦等的就是这个，一头使人在药里做了些手脚，贾母竟病得愈发沉了些。趁她昏昏沉沉的那几日，贾赦使人堵了贾母的院子，将她那一干忠心的老仆全家悉数或卖或放，赶出府去。又从城南大宅调来许多秦可卿教导过的、只认得大老爷的人，把持了各处要紧的位置。鸳鸯等虽知道，并不敢说，恐加重贾母之病。
又过了些日子，城南那边的人过来更多，府里的人或卖或放，只留下大房几个主子最信得过的心腹。待贾母终于痊愈，管事上的人她已然一个都不认得不说、阖府除了各房贴身伺候的丫头小子们，已经都换上了大房的人，贾母再说话已是没人听了，不禁心都凉了，好悬又气病一回。她倒也稳下心来，横竖都是人，要收服几个探听消息倒也不难。反倒是这些日子宝玉极孝顺，日日在她床前侍奉汤药，又听闻他近日念书用功的紧，不由得老怀大慰。唯有元春的前程迟迟不见响动，暗自着急。
至此，荣国府的下人只得年前十之二三，且悉数换成贾赦的人了，大房终于把持了阖府。