"领军是手腕，兵士听我的话应该是因为信服我，而不是因为怕我。"
"将军的形象也是很重要的。您很有气势，天生的领袖风范，不怒而威，怒而慑人，这可不是人人都能有的气质。"
这赞誉的话语，听在穆舜竹耳里却是怎么也高兴不起来。
"将军大人，小女子为昨晚与今晨的失礼向您道歉，我对您那样说话太失礼了，而且未用膳就离席也很不识抬举。"她正式道歉了。
"其实我并不是因为你失礼而生气，而是担心你饿坏了。来者是客，堂堂一个将军，竟然连招待来客吃一顿饱饭都做不到，我真是个失败的主家。"他神色黯然。
"我昨夜没吃，您也没说什么；今晨不吃，您就动怒了。所以是饿一顿没关系，饿两顿就不行？"这是她觉得不解的地方。
"昨夜只有你跟我，今晨还有萧英绍在。只有我们两人的时候，你爱怎么撒泼我都不在意，但是有第三人在时，就不能放任你任性妄为，好歹我也是个将军，你要说这是男人无谓的自尊心在作祟也罢。总之……我不希望你怕我。"
说完，便转身离开马厩。她看着他的背影，突然觉得有点不舍。
一个手握兵权、霸气无边的男人，为何此刻看起来却是如此的……孤独？
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那之后，穆将军就不曾再去找过鸢鸢了。
鸣儿做修蹄工作做得上手之后，速度也快多了，姊弟俩合作，活儿进行得很顺利。她盘算着，或许不需要待到两个月便能完成这次任务，那么就可以提早回家了。
这日，她听到外头有整齐划一的吆喝声，好奇地走出马厩张望声音的来处。
结果发现大草原那儿有大批兵士排列着，到处跑来跑去，再仔细一看，才发觉他们并不是在乱跑，而是有规律地移动、交错，改变阵形、摆动旗帜。
她猜测这应该是在操练。
领头的当然是穆将军，他驾着野马，声如洪钟，或左翼或右翼地来回奔驰，兵士们依令行动，庞大阵仗随着他的指挥，毫无错列或落队，非常的壮观，气势磅礡。
尤其是他的马上英姿，夺人目光得紧，感觉即使他混在千万人之中，依然能够轻易发现他的所在。
鸢鸢看着看着竟忘了要做事，连鸣儿都跟着看得入了迷。
"姊姊，将军大人好厉害喔，我长大也想从军，当一个威风凛凛的将士，光宗耀祖。"鸣儿把将军当成憧憬的对象了。
"鸣儿，你在胡说些什么！咱们谷家驵侩还得靠你继承，谷家就只有你一条血脉，你怎么能从军呢。"
"姊姊比我能干，给姊姊继承不是更好吗？"
"姊姊是女儿，迟早要嫁出去的。你是男孩子，将来要像爹爹一样撑起这个家的。这些军人是很威风，但真正上战场冲锋陷阵时，是要拿命去拼搏的，没有你想像的那么简单。你以为战无不胜是谁都行的吗！像将军大人这样功勳彪炳的，可是千万人里才有一个的将才。"
其实穆将军的威名在民间是众所皆知的，说书人尤其爱拿穆将军的事蹟来当段子说唱。
我国若不是因为有穆将军镇守边防，那老是蠢蠢欲动的胡夷国又岂肯如此安分，百姓又如何能安居乐业。
就在她义正辞严地教训鸣儿时，外头已操练结束，穆舜竹骑着马回到马厩前，一跃下马，把野马牵了进去。