了手脚？沈拓照旧挎刀巡街，将偌的生意只交托与了曹英、陈据几人。凭得什么依仗？”
眼红的不服气道：“我自是知晓里面有季明府的荫庇，明府一方县令，做官却不欺民，我不信我买了船只，他要拿势压我。”
劝的人笑起来：“你是直木的脑子不成，只想得一层，不知变通？”
眼红的推杯与他道：“来来来，里面还有什么门道？”
劝的人毫不客气接盏，道：“无非‘卖好’二字，你也行商之人，怎得不通？”
眼红的叹道：“话虽如此，分点残羹也好，他家好大的肚皮，桃溪的水运，只一口吞下？”
劝的人又道：“他家买办的四艘大船，桃溪才多大？泊在码头，哪还有别家的立足之地。”
眼红的怏怏不乐，到底歇了念头。
只是，钱财之物恨少不嫌多，自有铤而走险之徒，这些人最恨自家腰身不肥，见不得他人富贵和美，见沈家漕运红火，自己不做这桩生意，他也要添堵生乱。
正好沈家一个主顾与同行生了龌龊，两家合计请了贼子要劫烧货船。
他们以为做得私密，谁知贼子转身便遣人告知沈拓，沈拓正在巡街，被一个乞儿模样的拦住要钱。
沈拓与他两个铜板，乞儿掂了掂，仍追在后面笑道：“都头再施舍几个钱，家中老娘几日不曾有饭食到肚。”
沈拓边驱马慢行边将人引到偏角，道：“几个钱可给你，只是，我看你却不大像是行乞的，养得一身好皮肉。”
乞儿拄着竹棍，道：“都头如今发了财，越发小气了。”
沈拓坐在马背，倾身扫他一眼，道：“我看你不像行乞的，倒像劫舍的。”
乞儿喊冤道：“都头误会了，我们虽有恶行，何曾打家劫舍，真个劫了财，怕是要被都头擒入牢中，吃杖刑流放。”见沈拓似要发怒，退了几步，道，“都头莫要动怒，我家哥哥叫我送信与哥哥，有人要劫烧你家的船，我们不敢得罪都头，不如来个里应外合。我们赚些花费，都头也保个平安，如何？”
沈拓心中暗惊，拱手问道：“不知是哪条道上的好汉，又是哪家要与我为难？”