老爷和牧师老爷们，索林伯爵又收了一波粮食。
去年是个大丰收，前所未有的大丰收，家家多收两三成。
村子里饿死十个，修路累死八个。
所以也不怪儿子会在神明眼前说出那么斗胆的话来。
“回家吧，再晚点别遇上水鬼和凶灵，”萨姆摇了摇头，抓起破破烂烂的帽子扣在头上，“最近死的人太多了，晚上野外越来越不太平。”
子女们跟上了父亲的脚步，沿着河岸边较为平整的石滩向村子的偏向走去，小女儿跟在两位哥哥后面，突然好奇地问了一句：“听说隔邻的约翰被挑中去投军，骑士老爷奖了他们家两袋麦子，而且今年还不用交税了……”
“想都别想！”萨姆听到身后传来的声音，连忙转头瞪了一眼，“现在可是真接触，投军是要跟东境人拼命的，一个不小心就死在外面了而且就你这两个不争气的哥哥，你看他们这细胳膊细腿的，骑士老爷会看得上”
小女儿被吓了一跳，赶忙缩着脖子再不敢吭声了。
炊烟从前方升起，村口的木栅栏进入了萨姆的视线。
一个骑着高头大马，身上穿着造型奇异带有符文的铠甲，腰间挎着一把玄色单手长剑的骑兵正停在村口，看到萨姆等人之后，这个骑兵连忙扬了扬手里的鞭子：“你们几个，过来！”
萨姆心中马上一紧。
又要收粮食这冬天刚已往……家里哪有粮食啊！
但他仍然不敢怠慢，赶忙带着子女们来到了骑兵眼前，并在不会被马踢到、被鞭子打到的距离停下，深深鞠躬：“骑士老爷。”
这只是个骑着马的士兵，看那全副武装的容貌，顶多也就是个士兵里的小队长，跟真正有贵族身份的“骑士老爷”肯定是纷歧样的，但萨姆即便知道这一点也要尊称对方一声“骑士老爷”这很能讨好骑马的士兵，而且即便有人追究起来，他也能用自己愚笨、不懂规则来遮掩已往。
骑兵果真很受用，这个全副武装的男子嘴角翘了起来，满足所在颔首，随后用鞭子指了指萨姆身后的两个儿子：“你有两个儿子”
“是……是的……”萨姆连连颔首，“他们都是老实天职的年轻人……”
“老实天职就好，要的就是老实天职，”骑兵扬起下巴，“挑一个吧，你的儿子被征召了。”
“啊……啊”萨姆恐慌地抬起头，在短暂的惊惶之后，他终于忙乱起来，“老爷，他们……他们打不得仗啊！您看他们这胳膊腿，尚有他们这站都站不直的容貌，这要是上了战场送命照旧小事，怕是连武器都拿不起来，要给领主丢人的！”
“上战场他们也配”骑兵空挥了一下手里的鞭子，不耐心地说道，“他们是去干活的！”
萨姆被鞭子的声音吓了一跳，但照旧大着胆子问道：“干活……干什么活”
“修路，”骑兵高声说道，“遵摄政大公爵维多利亚维尔德、柏德文法兰克林以及威尔士亲王配合签署之下令，修缮王国大道忠诚的汉考尔子爵已将你家列入名单，不得违抗！”
骑兵扬长而去了。
这是苏醒之月15日，安苏传统节日苏醒节，在这一日，疏弃了一个世纪之久的王国大道终于开始了重新修缮。
也是在同一天，履历了一番紧锣密鼓的筹备之后，由商业部长帕德里克牵头建设的“白沙矿业公司”终于在东境白沙丘陵选定了第一个采掘点。
年轻的骑士贝尔克罗伦站在高高的瞭望台上，看着那些塞西尔人在远处的山岩之间忙忙碌碌：作为东境与南境联络的使者，作为埃德蒙王子委任的“代表”，这个年轻人一丝不苟地推行着自己的职责，密切关注着塞西尔人在这片土地上的运动，寓目塞西尔人第一个采掘点的开掘现场自然也是他的事情。
对于从西南方来的塞西尔人，贝尔克罗伦永远保持着三分信任七分警惕，他知道那位开国公爵在南境都干了些什么：一个在一年内用武力暴力摧毁整个南境贵族体系，在三天内强攻并占领磐石要塞的人，绝不行能是什么良善之辈，他派了个“白沙矿业公司”过来，名义上虽然只是采矿，但谁知道这些塞西尔人会不会四处渗透，会不会通过逐步吞噬、蚕食的要领把白沙丘陵四周的土地酿成塞西尔人自己的
究竟，这里和塞西尔公国界线的葛兰领只有一条河和一小片树林相隔而已。
瞭望台下面就是暂时建起的矿场营地，那些塞西尔人通过葛兰地域中转运来了大量奇希奇怪的设备，他们在矿场里铺了魔网，建了板房，还清出了
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