可是南中国已残破不堪，人民连年来为了躲避兵灾旱灾和蝗灾，纷纷逃人山谷湖泽，挖掘草根树叶充饥。
饥馑和疾病，使人随时随地都会倒毙。
遍山遍野，尸体相接。
百万富豪人家，穿着绸缎，带着稀世珠宝，卧在锦绣帐内，辗转饿死。
东西千余公里，白骨莽莽，不见炊烟。
——有一件事是关于士大夫门第的故事。
侯景在寿阳（安徽寿县）时，曾向南朝最尊贵的王、谢二姓求婚，萧衍说：“王谢门第太高，不能匹配，不妨向朱姓张姓以下试试看。
”侯景回答说：“什么门第？我教他们作我的家奴。
”他果然做到了。
侯景进入建康后，王谢二家被屠杀和所受的羞辱最惨，几乎灭绝。
二姓的门第和世家，从此消失。
萧绎不断战胜，使他目眩神摇，忘了他自己的脆弱。
五五四年，他写了一封十分傲慢的信给西魏帝国宰相宇文泰，要求重划边界。
宇文泰失声说：“天老爷要毁灭一个人，谁都救不了他。
”即命于谨当总司令，萧囗当前导，大举南下。
当西魏远征军已经入境时，萧绎还故意表现他雍容的气度，将领们一面戒备，一面全副武装到金銮殿上听他讲解