政府杀了他的祖父和父亲，其他六大恨不过一些微不足道的鸡毛蒜皮小事。
发表七大恨的次年（一六一九）中国辽东军区总指挥（辽东经略）杨镐，这位在保卫朝鲜战役中全军覆没的债帅，动员精锐边防军九万人，包括从南方出击的朝鲜兵团一万人，分四路讨伐后金汗国，准备一举把这个初起的叛乱集团摧毁。
努尔哈赤集结六万人抵抗，在萨尔浒（辽宁抚顺东）鏖战六天，杨镐大败，四万五千人阵亡，朝鲜兵团投降后金，而后金汗国只死了二千余人。
努尔哈赤乘胜进攻，一连攻陷开原、铁岭。
这是明政府最早一次，也是最后一次主动出击，从此只有挨打和逃跑的份。