我咬着柺杖中段，歪着头，让油灯高於我的右腿。
确定铁丝握把有牢牢固定在锯出的缝隙里后，我就不用担心油灯会落到我脸上。
现在我提着它，不仅不那么容易被烫伤，还能看到我脚前的路。
只是为了照明，却是那么费时又费力，我想。
而我也不得不承认，刚才忙碌的过程虽然有点狼狈，却也让我非常有成就感。
我小心走下楼梯，避免灯油晃出来。
选好书架后，我把油灯放到地上，用前脚把几本书拨下来。
一些用来看，一些是用来拼成我的阅读桌椅。
垫在屁股下的尤其重要，我想，石制地板实在太冰了，那一波波寒气连我的肉垫都挡不了。
我只需要稍微嗅闻一下，就晓得这里其实被打扫得非常乾净。
正当我怀疑是不是凡诺会定期请清洁工来负责的时候，我看到一个很快从书架上钻过的东西。
我晓得，那不是老鼠，也不是蜘蛛。
从动态看来，那是一种软体生物。
我瞇起眼睛，看到那团又黑又亮的东西停在一块地板上。
除了没有一定形状外，牠还是半透明的。
牠的身体内外没有任何明显的器官，倒是有些像是才消化到一半的东西，正在慢慢变黑、变薄。
那好像是一只小虫，我想，大概是从地面缝隙钻上来的。
那团又黑又亮的东西，看起来真有点像是海参或蛞蝓，但明显比那两种生物要灵活许多。
我猜，牠八成也是凡诺用囊制造出来的。
运用在我身上的技术，在牠身上大概也能找到一些。
尽管如此，牠可能称不上是我的原形。
因为牠没有思考能力，也无法大幅度的改变身体构造。
即使牠真是我的原形，我也不会拒绝承认；对於我的近亲，我还有过更不堪的想像；若我在储藏室或哪里发现任何试做型的遗骸，我应该会为自己离那些失败作品有一段距离，而感到安心一些。
牠在消化完体内的虫子后，就立刻远离我；速度简直比蛇还快，让我看不出牠到底是用翻滚的，还是蠕动的。
而透过耳朵和鬍鬚，即使隔一段距离，我还是能察觉到牠的存在。
牠不断发出「咻噜」、「咕噗」等声响，但不会比我翻书的声音要来得大。
几秒钟之内，那团东西就钻过好几个书架。
我猜，先前，囊的碎片就是被它吃光的。
过约五秒后，我发现距离我约五公尺的前方，有一点刚冒出来的植物嫩芽。
那团东西迅速拐弯，经过那块地板。
牠把那一点嫩芽整个盖住，接着不要两秒，嫩芽就消失在牠的体内。
应该是连根都不剩，我想，不知道牠是用什么方式感受到那株植物的存在，应该不只是靠嗅觉而已。
凡诺显然就是用这团东西负责清洁，而他也从不担心自己的家具和藏书会被牠给弄坏。
的确，这间图书室被那团东西维护得非常好。
想到这里，我叹了好大一口气。
凡诺是我的创造者，我当然想要取悦他。
而就在刚才，我确定自己没法藉着打扫图书室来让他高兴。
但往好的方面想，有这团东西帮忙处理杂务，就表示我以后都能够百分之百享有自己的时间。
如果牠真有打扫得那么确实，我也不用担心会碰到长满黴菌的书，或者是被一堆灰尘给呛到猛咳嗽。
这团东西看来虽然简单，但应该也能够抓老鼠，我猜，即使是要吞掉比老鼠还要大和迅捷的生物，可能也难不倒牠。
「虽然是长那个样子，却比猎犬还要了不起吗？」我喃喃自语，瞇起眼睛。
在某种程度上，这玩意儿激起了我的狩猎本能。
我只要全力冲刺，马上就能站到牠面前。
但在仔细考虑过后，我决定还是别碰牠。
除嫌髒之外，我也怕牠会一口就把我的半边身体吞噬、融解。
我决定，以后再研究牠的各项能耐，和要用什么方法才能操控牠等问题。
我翻开一本描述有毒植物的书，仔细阅读之中的内容。
约十分钟后，我听到研究室的门打开。
应该凡诺是要去上厕所，我想，立刻上楼。
厕所位在大门旁，这配置很不寻常，而我不好
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