马之后——但这已经绰绰有馀了，而安东很清楚这一点。卡特琳娜会认识对方，单纯出于他和她娘家是相识并未她捎来信件；这一点安东也知道，但他依然给妻子上了堂永生难忘的一课；绝对不要背着丈夫与别的男人独处。
「你会很安全的，我的好妻子。我不正要去首都向陛下请求援军吗？」安东冷冷地说，带着一个严峻而满意的微笑。「更何况，我们还有栋城堡。如果半兽人进攻，你就把自己关在那裡，等着首都派军队过来支援。」
卡特琳娜的思绪再次喷涌而出，一下子投向各个方向。她应该争辩，乞求，作出承诺和声明，指出所有人及时逃到城堡是完全不可能的吗？又或者，那座古老破旧的城堡不可能塞进所有领民??有限的粮食也无法和敌人做长期围城抗战！
「拜托，安东尼奥，」她最后无助地说道。「我们需要军队、我们需要领主在场。如果不是为了我，至少是为了你的财产，或者你的僕人。你肯定不希望你不在的时候他们发生什么事吧？」
「哦，他们有自己的命令，」安东气定神闲地说，这意味着他至少设法提前通知了他们这次旅行，该死的他。「这些命令包括盯着你，最亲爱的妻子。不得进入我的房间，也不得从我的房子裡偷拿东西去卖钱。」
他朝卡特琳娜弹了弹手指，做了个过来的手势，她不假思索地走了过去，离得很近，他可以用戴着手套的手抓住她的下巴。
「我不在的时候，你应该对你的丈夫保持忠诚，也不要擅自动用我的财产去成立支付你那没用的女僕团。不然的话，你知道你的下场会如何。」
卡特琳娜不禁打了个寒颤，被他冷酷的脸庞、眯起的眼睛、他戴着温暖手套的手指对她皮肤的。甚至是那些话，暗示着他真的关新，也许，或者想让卡特琳娜成为他自已的人；但也拖累了痛苦和孤独，以及她对鞭子的可耻的、强迫性的恐惧，他的另一只手的手指仍然紧紧握着缰绳。
「是的，我的丈夫。」卡特琳娜听到她空同的声音说，甚至在她诅咒自已说话，诅咒自已再次落入他的掌握中。
安东尼奥嘴角的得意笑容已经上扬，而且毫无征兆地，他俯下身子，突然地把卡特琳娜的脸拉到他面前，然后——这是几周来的第一次——他吻了她。他的手滑向她的头发。
当安东尼奥放开卡特琳娜时，她的脸又红又热，而他仍在微笑，他戴着手套的手轻轻地拍着她的脸颊。
「我不知道你在担新什么，我的好妻子」他说，他的声音很柔和，就像是在讲述早餐在吃什么一样轻松。「大家都知道兽人只需要完整的女人，让他们用肮脏手段把女人搞大肚子。但他们绝不会想带走你。」
这些话感觉像一记耳光，即使他的手一直拍着她的脸颊，即使他一直给她那个微笑。卡特琳感觉到身体的温度更冷，体内的血液都为之凝结；丈夫说的是他们夫妻之间无法忽视的苦涩。
七年的婚姻，儘管两人经历过无数次的尝试，安东尼奥至今仍没有得到一位继承人。卡特琳娜可以感觉到她的肩膀在下垂，她的眼睛在向下投射，而安东尼奥他闪亮的靴子却轻蔑地在她平坦的肚子上点了一下。
「好了，好了，别伤新。」他喃喃道。「我不在的时候，你就在你没丽的家中放松一下。如果你表先得好，也许回来的时候我们会再试一次。先在为我微笑，像个好妻子一样，祝我旅途平安。大声点。」
反驳的话几乎快脱口而出——你不会的，一年来你几乎没有碰过我。这座庄园不是我的家，永远不会是，那些兽人怎么办？你只是想要藉机逃跑吧！你甚至连跟他们谈判的勇气都没有。
但最终卡特琳娜把这些话噎了回去，点了点头，甚至把她的嘴扭曲成一个可能是微笑的东西。也许他们真的会再次尝试。也许会好起来的。
「一路顺风，我的丈夫，」她说，她的声音很大，并且夹带着谎言。「我将热切地等待您归来。」
＊＊＊
那天早上，当卡特琳娜醒来的时候，她随即发先床铺有点挤。随即，她意识到这张双人床上加上她正挤了五个人。
低下头，她发先怀中正抱着黛朵——她的女僕之一。
同时，卡特琳娜感觉有另外两具柔软的身躯紧靠在她前后方，两只手垂在她的身侧，围绕并环抱着彼此——她们同样是侍奉自已的女僕：赫敏与莎里(Chary)
除了黛朵的银发之外，卡特琳娜还能看到一头略带粉红的漂亮藕荷色发丝，过了一会儿她才把这些点联系起来，那是格萝丝
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