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一天之前不该莫名其妙被说服，最终选择登机。他想，自己那时还是多少有点儿好奇继母的侄女，剑桥的春天，电话那头说着中文的女孩是什么模样。
其实Geo也很在意，他比周知悔听过的电话还要多更多，甚至有几次，差点儿插手她们的视频。无意中和Henry提起，被狠狠骂了顿。
“一个年轻的女生和有儿子的男人同居，尽管两边都未被婚姻约束，法律同意，但这份感情仍旧很难被祝福。”
Geo皱着眉，很不谅解：“为什么？”
“不为什么。至少，Isabella不想被她远在杭川的家人知道。”
Henry态度严肃，那节中文课在Geo不满的嘀咕中度过。
好不容易挨到下课，外头正黄昏。
玄关口换鞋，Geo边用头顶着足球边问他：“Clement你能理解吗？Henry刚才那番话。”
周知悔摇头。
他的父母甚至从未步入婚姻，只是合法同居过几年。和平分开后察觉怀孕，两人至今还是朋友，不时会交流工作或儿子的近况……这对东方人而言是不是，大受震撼？
似乎还有个成语叫‘骇人听闻’。
“Clement？”
餐桌对面的Isabella喊周知悔的名字，回神后，告诉他，房间对面，洗手间旁边就是书房，“我等会儿和你解释，为什么我如此提议，好吗？”
那扇平凡无奇的雕花木门，突然有了神奇的魔力。
周知悔等在外头，Isabella得先临时处理工作电话，让时间显得漫长起来。
书房能很好地呈现一个人，一个家庭，代表着他们的兴趣，信仰，关注的议题，成长的过程。
Isabella带他进去的时候，阳光透进来，灰尘漂浮在半空。
他先见到了画板，只打了草稿的画布，桌椅，懒人沙发，非常大面积的嵌入式叁层滑轨书柜。
然后是那面，满是图画的墙。
从最早的儿童简笔，再到圣经故事，以及类似野兽派的尝试……他看得非常仔细，挪不开眼，像回到了儿时，也许是叁岁，他的母亲Valérie第一次带他去奥赛美术馆，同源的惊奇与赞叹。
Isabella问他，还记不记得剑桥，客厅挂着的那幅画。
周知悔一怔，很快地会意，难掩错愕地问：“她画的？”
继母笑着说不止，从门廊到卧房，剑桥家中所有的画都是她的侄女完成后寄来的。
“我一直以为，你们认识了哪个着名的画家。”
Isabella和他说起玻璃柜里的建筑模型，提到了她的哥哥，同样也是个天生的艺术家，只不过选择了建筑。
周知悔的目光在书柜逡巡。
从艺术史到深海鱼解剖，科幻小说，《自然哲学的数学原理》，原文版《追忆似水年华》，以及他看不懂的方块字古籍……什么都有。
尽管Isabella说，绝大多数的书都是她哥哥留下来的，那个女孩在他心中仍旧开始有了面孔。
“她很需要陪伴。”
关上书房的门，回到客厅，Isabella煮着咖啡，一边说，“她以前在纽约生活的时候，她的母亲带她去了儿童医院，精神科，因为她不爱表达自己，却总在夜里哭……检查结果当然一切正常，因为她只是个，在绘画上有着惊人天赋的孩子。”
支撑起上帝给予她的恩惠的，就是极度内向，纤细，敏感，以及偏执的性格。
然而，那女孩最依赖的姑姑早晚会离开她。
Isabella有自己的工作，爱人，以及生活。她不可能把可怜的Richard一直丢在剑桥。
继子的到来成了个突破口，能逼着女孩学习接纳更多人，哪怕过程会很痛苦，可她得长大，主动去适应社会，一个人生活。
因此，Isabella原先计划好，由她亲自带着侄女试着和他相处。
继母说到这里，难得回避了视线接触，向他道歉，“但我临时有一个案子必须去处理，可能得花上大半年。”
Isabella转而希望，继子能够代替自己，在这段时间陪伴她。
拇指无意识地摩挲了下食指，周知悔想起压在行李箱底部的那盒烟。
他觉得自己现在需要一支，好好地思考，到底有没有能力承担这个责任，以及接受这个责任后
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