十八回
且说贾敦休沐归家着急看孙子， 不想，马车被人截停，原以为是给?儿媳妇送礼之人， 正欲拒绝，不想， 赶车的护院道，“是一群书生。”
他方掀帘来?瞧， 真是一位熟识的教书先生并?一群书生， 其中几人是文会上的常见面孔，他识得，因见这些?人面上焦急， 口中言说有急事请他参详， 贾敦便下车来?，与之见礼，又请了为首几人入府， 其余人等在门外?好坐， 吩咐门房好茶好点款待， 不可怠慢。
因才有了荣府小厮所见之景。
进入厅中， 几人一番让茶让坐后， 方说起来?意。
教书先生先不言， 递上两篇文与贾敦瞧， 贾敦不解何意，只顺从细观， 半刻钟后看完， 其中一篇文理不通、鄙言累句， 叫人看了直皱眉，另一篇则行云流水、字字珠玑， 堪称上佳。
待见他放下，教书先生才道，“贾先生可看出?这二?文乃同一人所作？”
贾敦惊讶摇头，若真为一人所作，可见那此人进益之大，乃是大才。
可教书先生却满面愁容，叹息道，“先生可又知这二?文所作时间，佳在前，拙在后？”
贾敦复摇头，愈发不解，按理说学业不进、文思受阻，也?不会倒退成这般模样，因问?缘由。
教书先生这才道明来?意，“此二?文乃前岁秋闱经元朱尔旦前后所作，差别之大可称云泥，我?等见了犹惊诧，何况大宗师……”
贾敦细细听了，原来?是这朱经元在一文会上作了不通之文，叫微服的翰林院学士瞧了，大感诧异，因细细考校，发现其人确实无才，直觉秋闱有异，叫人暗自察访。
便闻这朱生原本就如此，寒窗十载，根本不开窍，忽一日文思大进、过目不忘，许多人道他同地?府判官交好，换了颗慧心，方得如此，如今文墨不通，想是心换回去?了。
只这如何能叫信奉“敬鬼神而远之”的读书人信服，学士不信，因请学政细查，此时，又冒出?一事，“……同科经魁也?出?了事！”