顾炎武从一进祁阳县衙门以来，几个月没怎么好好休息了，忙得两脚不沾地。
除了他，县丞、主簿也忙得要死，每天一帮子官吏不是跑东就是跑西，当然，忙归忙，但朱由榔也深知要让马儿跑，就必须要让马儿吃饱的道理。
光烈朝廷虽然严查贪污，但对官员的待遇却是从不含糊的。有明一朝，官员正经俸禄实在低得可怜，以正七品的知县为例，明初时官员俸禄主要为米粮发放，一月为七石五斗，一年约九十石。从明面上看，这个数字其实也不算太低，根据文献记载，明代农田最好的上上田，一年亩产三石，一名正七品的县官老爷一年所得，和一名有三十亩好田的地主相当。
关键就出在另一个问题——“折色”
简而言之，虽然按照制度你一年该得九十石大米，但朝廷根本不会发大米给你，而是用各种其他东西充当，称之为“折色”。
其中最恶劣的就是臭名昭着的“大明宝钞”，这玩意本来是作为纸币发行，可奈何老朱家实在不做人，发工资时发纸钞，但老百姓缴税时却又不准用纸钞缴，还肆意乱发，毫无节制，久而久之，自然就没老百姓认这玩意了，形同废纸。
官员每个月拿着这些纸钞，一开始只是贬值，原本价值九十石的现在可能只够五十石，然后到了宣德朝时，直接就没人要了。
不得已，宣德朝开始又用绢布来发工资，但朝廷依旧不做人，这些绢布折价时非常贵，常常以高于市价数倍折合俸禄，假如你的工资明明价值十两白银，可以买五匹绢，但朝廷偏偏只发给你两匹并且指鹿为马，说这一匹绢价值五两。
到后来甚至出现用番邦进贡的苏木、胡椒之类的香料来折合俸禄，这玩意官员拿到手里，本来就是小宗商品，哪里能找到这么多买家？不能吃、不能穿，和没发差不多。
一直到隆庆、万历年间，张居正改革之后，才将官员俸禄改为银、米、钞折色，但即使如此，官员的实际收入还是缩水了一半以上。
所以，想在大明朝当清官？海瑞就是榜样，当然清代的俸禄虽然要比明代略有调整，但总体上是差不多的，这也是为什么后来雍正改革，搞“火耗归公”时，会面对这么大的阻力，因为上上下下的官员就指着这些灰色收入过活了。
当然，倒不是说当官的就得过苦日子，但是这种“表面清廉”之下，很多灰色收入乃至于苛捐杂税都成了常例，这些见不得光的收入才是明清官员的主要经济来源。
诸如每年纳税时收的“火耗”（一条鞭法税收统一收白银后，地方官员会说百姓缴纳的银子要统一铸成官方银锭，中间的“损失”由百姓承担，称为火耗，其实就是贪污），中央官员也有“冰敬”、“碳敬”（地方官员向中枢官员行贿）一类。
面对这种情况，朱由榔在大力打击苛捐杂税和贪污行为的同时，也改革了官员的俸禄制度。
首先就是废除折色，统一以银两发放俸禄，如顾炎武这种七品知县，月银为七两，这已经不少了，一年就是八十四两，相当于十名士兵的饷银，至少比之前万历时期多一倍以上。而且考虑到现在国家危难之际，官员事务繁重，也没有休息放假，所以每逢节假日和夏、冬两季还由朝廷按照官员级别统一发放“津贴”，一年大概也有二三十两。
并且，朱由榔还完善张居正所制定的京察“考成法”，每年由上两级部门对官员做出考评，根据考评，如果成绩优异，除了可能的擢拔以外，还有奖金。
比如考成结果为“上上”者，直接再奖励一年俸禄，为“上”者，奖励八个月俸禄、“中上”四个月，“中”、“中下”不奖不罚，“下”则申饬并罚俸半年，“下下”就不必罚俸了，因为此时恐怕调查组已经在路上了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！一开始，还有不少比较顽固的大臣官员对于这种“重利轻义”的奖金制度颇有微词，一位礼部郎中甚至为此上疏劝谏，但朱由榔只问了一句
“敢问卿家，冰敬、碳敬是义是利？”
顿时便让一群反对的中枢官员哑口无言。
这种全新的俸禄和考核制度效果是立竿见影的，一方面激励了官员们努力用事，那些个有着理想抱负的好官也没必要过什么苦日子了，另一方面也算堵住官员们的退路。从此之后，一旦再查到贪污、受贿、摊派行为，你们就少给朕说什么“不得已”之类的话，光凭俸禄，不说大富大贵，养活你一家甚至顿顿吃肉，衣着体面，再加上仆人丫鬟都是够的，这都还要贪
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