许多锻炼动手能力的机会。不过能够减少和越来越举止轻浮的恩斯特教授的相处，从某种层面来说也的确能够缓解艾切尔的紧张。
但年终考核不会因为任何一个学生没有准备好就推迟它的到来。
应该形成一张光盾来保护自己的艾切尔被老师手中扔过来的光束劈了个正着，他甚至连闪身躲避过去的反应都没有，就那么呆呆地站在原地，集中所有的精神试图凭空造出一个不存在的盾牌。
“艾切尔·席德，实践考核，失败。”
监考的克莱维尔教授完全没有因为和艾切尔一对一的辅导而有任何放水，当着所有考生的面，直接宣判了艾切尔年终考核占比百分之三十的魔法实操考试失败。
因为他是7位考生（没错，已经有两位学生因为受不了这里的“艰苦环境”而选择退学）中唯一一位脸都涨红了却依然没有办法放出一个有效魔法的倒霉蛋，废物和蠢货。
艾切尔顶着被闪电劈得乱糟糟的头发，涨红的脸一下子变得煞白，瘦弱的身体再也支撑不住打击，轰然倒在了地上。
*****
“跑，快跑啊！”
两个衣衫褴褛的孩子手牵着手，磕磕绊绊地往密林钻去，身后是已经燃起熊熊大火的法师高塔。那座用切割平整的花岗岩块堆砌而成，有着整齐齿状墙垛的塔楼，那座禁锢了两个孩子数年的地狱与噩梦，正在一块一块的倒塌。其下是骇人的魔法光芒，互相交错着，释放出可怕的能量，间或还能听到人类的怒吼和不知名怪物的尖啸。
这里原本应该是一片等待丰收的农田，通过窄小的铁窗可以看到金黄的麦穗随着风的吹拂而形成波涛一般的起伏，可现在只剩下大火燃烧后的焦黑灰烬，被风吹得人头发都变得花白。
棕色头发的那个男孩害怕地向后看了一眼，被领头的白发少年扯得差点绊倒。
“不要怕，哥哥，不要怕……”
“我们已经逃出来了，我们已经，逃出来了……”
年龄小不少，但身量却和兄长差不多高的男孩转过来的脸上沾满了黑灰，把那张漂亮的面孔遮挡得严严实实。哥哥惶恐地咬着牙继续抡起已经灌铅的双腿，继续在杂乱的树枝中跑着，好几次他的衣服都被歪斜生长的枝桠给勾住，让本就单薄的衣物变得更加破烂。
“我，我不行了……”
年长一些的男孩明显体力更差，在逃进密林后不久就开始跟不上兄弟的步伐，而现在更是喘得连肺都能咳出来，很显然已经到了体力耗尽的边缘。
“伊欧菲斯，我们歇一会，就一会好不好？”
这是一片广袤的原始森林，是众多危险生物诞生与狩猎的黑暗之地。这两只年幼的人类没有任何武器地闯入这片禁地，大概也是为什么身后没有追兵的原因——大家默认他们都会死在这里。
棕发男孩靠坐在一颗大树地下，顾不得地上厚厚的散发出难闻气味的腐殖质，那张隐藏在烟灰之下小脸苍白毫无血色。
“哥哥，我背着你走，我们不能在这里停下来……我们要——”
“要去找到猎人的小木屋……我知道，伊欧菲斯。”
棕发男孩挣扎着扶住长满苔藓的树干站直身体，一只红黑相间的蜘蛛瞅准时机，跳到他的手指上沿着手臂往上爬，还是伊欧菲斯眼疾手快把它拍了下去才不至于让哥哥刚踏进密林就中毒身亡。
“天呐……这里还藏着多少可怕的东西？”
棕发男孩吓得往自己的弟弟身后躲去，小脸上满是凄惶。
他们才刚刚逃离虎穴，但前面似乎也并不是一条坦途，他只觉得眼前一片迷茫，完全不知道该往哪里走。
“不要怕，不要怕哥哥，我会带着你找到猎人的小木屋的。”
明明面孔更加稚嫩，但眼神却无比坚定的白发男孩搂着自己兄长单薄的肩膀，像之前搂在一起取暖那样，只不过这一次他巧妙地将哥哥的身体重量转移了一部分到自己的肩膀上。
他们在这密林里，奇迹般地跋涉了两天。
既没有被可怕的沼泽巫婆找到，也没有落入小雾妖的陷阱，就连一只食尸鬼也没有碰到，伊欧菲斯用树枝做成的木棍只击杀过一只低估了他们实力的野猪，而那只野猪最终也成了他们兄弟这两天的食物。
一切都太过顺利，顺利得仿佛他们所有的厄运都已经消耗在了那个可怕的法师塔里，剩下的就只有平安与幸福。
“伊欧菲斯，你的伤好些了吗？”
两个脏兮兮的男孩
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