策马转头，离开了数千士卒的群体。
那十多个衣着各异仿佛江湖宗派人士纷纷跟上，众人在一处沙地之上，似在筹谋。
面庞黑堂的老将尉迟，伸手将两柄负于身后的铜锏，拿在手里，蓦然发出一声惊雷似的吼声：“宁西军，随我在沙河口迎敌。”
“喏！”
一声仿若雷霆般的应和声骤然响起。
马蹄齐整。
三千宁西军老卒，骑乘着马匹，随着那老将尉迟到了河谷边缘。
此处名为沙河口，昔年木河尚未干涸时，本是木河水位高涨时，一处饮水灌溉的河口。
只是木河干涸之后，此地已成为一个河谷倒上方戈壁沙地的长坡。
随着远方河谷深处的动静越来越大，缓坡前数千士卒排开了阵势，手中的长枪和直刀纷纷握在手中。
借助地利之便，居高临下，准备迎敌。
这些士卒多半都是须发花白的老人，偶尔有三五个看着年轻些的，都被老卒安排在了后方。
轰轰——
地面的震动之声越来越大。
远处的河谷之内烟尘缭绕，偶尔传来一些古怪的嘶鸣和怒吼之声。
津津——
排成队列的三千士卒骑兵里，几匹战马似有些不安，马蹄微微蹬踏起了地面，不时晃动着脑袋，打起了响鼻。
骑乘着的老卒急忙伸手轻轻在战马的脖子和鬃毛上安抚，这几匹战马都是年齿相对小的，这等阵仗难免会被即将到来的声势所惊。
不过也就仅仅如此而已。
这些战马名为“火玲珑”看着多数瘦弱，可其实品种优良，之所以名火玲珑，乃是因为火是其性情，勇猛无畏，不惧猛兽虎豹，玲珑则是说其聪慧，和骑乘之人相处久了，能够形成一种别样的默契。
昔年禁妖司所配种调教出来极为通人性，甚至还能找寻妖鬼的神驹，其中有大半的血统，就来自于这些“火玲珑”。
河谷上方，烟尘弥漫。
渐渐的，密密麻麻的影子从沙尘下方浮现。
嘶啊——
最先响起的便是一阵阵嘶吼之声。
从河谷之中走出来的是数千裸露着上半身，披头散发，雄壮异常的妖蛮。
这些人手里个个拿着粗大的骨棒、骨刀，气息剽悍，神色癫狂。
“这些……”
此时，在宁西军未曾注意的天空之上。
一个年轻道人脚踏祥云，正望着地上即将上演厮杀的一幕。
裴楚也未曾想到，他初到宁西城，就会赶上这么一场战事。
而且，如他所想的，这宁西城竟然还有战阵之事……
从河谷下方出现的那些妖蛮，身穿兽皮，挥舞着各种粗制的武器，看上去仿若他记忆之中的游牧民族或是类似的蛮族。
可在裴楚的双眼之中，这些已完全异化。
他能够看得出这些人身形虽以人类似，可一个个面容怪异，脸上或长有长毛，或后背关节身着骨刺，或是皮肤上有硬壳和鳞片。
不少人体型更是几位雄壮，身高过丈，肌肉虬结，咆哮狂吼，彷如野兽。
真要说是人类，其实算作妖魔更妥帖一些。
“瀚海大王，东进五百里？”
裴楚脑海里浮现起了此前在大漠戈壁，遇见那蝎子精牧守一群巨蝎的场景，然后那种堂而皇之食人的态度，突然心中明了。
……
“来了！”
老将尉迟望着这些剽悍异常的数千妖蛮出现后，黑黢黢的面庞上浮现凛然杀机。
周遭本来安静无声的三千骑兵，在此刻也微微躁动了起来。
只是老将尉迟并未立刻挥兵而上，反而静默以待。
妖蛮土兵，多数都是半人半妖之辈。
这宁西城以西，曾经无数妖魔西逃，裹挟了也不知多少人族百姓。
二百年以来，或是血脉融入形成妖蛮，或是当做奴隶牲口血食，一直是最低一等。
受限于昔年大周威严，这些遁入沙海、蛮荒的妖魔，不敢轻身犯险，恐怕遭遇龙虎气镇压。
但许多妖魔并不甘心如此，是以便控制着这些半人半妖的妖蛮，或是底层的人类奴隶，不断往瀚州劫掠试探。
从最初的小打小闹，到了如今，声势越来越激烈。
吼——
那数千裸露着上半身的妖蛮，已经一个个小跑着，朝河谷上
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