话题：“达勒姆的信吗？伊文说了什么？”
“她想去演舞台剧玩儿。”谈及活泼可爱的小妹妹，一瞬切换到长姐身份的「爱尔柏塔·德蒙福尔」总算愿意跟他聊两句，“莫里亚蒂不肯，奥斯汀不支持，雷恩菲尔德不赞同，全票不通过。”
阿尔伯特跟她共事久了，磨练出一项重要的技能就是准确分辨她说的莫里亚蒂是哪个莫里亚蒂。
“伊文还是这么孩子气……不过威尔确实不该放任她去。她身体不好。”
管理官不置可否。没再接话，只把信纸重新折好，放回信封里。
阿尔伯特只好自己开口延续这个话题。
“不给达勒姆写回信吗？”
“过两日他们要来伦敦，当面谈吧。”
呵呵，看来他把晚会邀请函推出去的小动作被发现了。
“是吗，真是期待。”阿尔伯特从容微笑，无懈可击：“我似乎也有一整月没见弟弟妹妹们了。”
加班加的。
“……”
管理官睨他一眼，没说话。
拿着信封起身，看着就要准备走了。
“——等等。”
他突然出手，握住了她的手腕。
那纤细玲珑的手整只都被抓牢在掌心，根本不给她挣脱桎梏的机会。明明还是一副温润的绅士模样，翡绿眼睛却已隐约露出野兽捕食的狰狞。
“请等一等。”阿尔伯特放缓语调，听起来像一句叹息，又像深情眷恋的挽留。
“我确实是有事过来的。”
她被拽着不得不回头，也像神明不经意间投下一瞥。
淡淡的一眼，漠然，冷清，月光似的凉。
啊、啊，但他知道的，他知道，那猛烈燃烧的毒火只是被冷漠昳丽的表面覆盖，没关系，他已窥见真实，那或许就是传说来自地狱深处的火焰，仅只是隐约透露出的疯狂就足以让人望而退却，人们都害怕，都颤抖，恐惧自己被这烈火不分敌我烧灼殆尽，灰也不剩——
阿尔伯特明白，那就是他最开始所向往的。
去燃烧、去毁灭，用一场猛烈的大火舔舐旧世界的秩序，吞噬，破坏，他要眼看着它崩塌，成灰成土，不遗余迹。
然后，然后让那火也将他烧灼……
“什么事。”她的嗓音唤醒阿尔伯特的臆想。
那只手试图挣脱他的桎梏。可惜管理官虽气势强盛却身弱纤细，孱弱的力气撼动不了分毫。
“半个月前伊文偷跑到伦敦，来了公司躲着，就在这间休息室。”
“……？”她眼神露出一点不解。
“你给那孩子哼了一首歌，夫人。哄得她睡着了。”
阿尔伯特藏了很多话，言下未尽之意，但她大概是明白了他的意思，一瞬收回眼神，面容沉静古井无波。
“不可能。”
“松手。我要回房间了。”
“这只是我一个小小的恳求……”阿尔伯特放柔语气，但手上力道丝毫不减。
被他抓住的人不语，只是垂眼注视他。
那冰凉的眼神仿佛穿透他的躯壳一把攥紧他的灵魂，无视他那些所谓的社交辞令虚伪话术，扭拧他灵魂的喉舌倒出真心所想的话语。
“好吧。”阿尔伯特莫名地溢出一声叹息，然后在她的注视中勾起嘴唇，像一只渴血的吸血鬼，深夜里对浑身防备的少女露出饥饿的尖牙，“我渴望今晚与您一同度过——在您拒绝我一点小小的恳求之后、希望您能应允。”
他向管理官提出请求，行同信徒拜在神像前求一个神迹应现。
“莫里亚蒂。我想你应当知晓，我不是你的母亲要必须应答你的诉求，更不是神殿前的许愿池。”
她想要推开男人将自己按在他身上的手——很好推不开，牢固得很。
“我真心地求一求你……”阿尔伯特再度把语气放轻放缓，仰起的面庞在光影里棱角分明，俊美得近乎邪性。眼帘半垂使一双绿眼睛敛去攻击性，变得软弱，显得可怜。
他把管理官拿着的信封取走再放到桌上，摘下她的眼镜与她毫无隔阂地对视，眸色晦暗：“你总能回应其他所有人，唯独遗漏我，这是不公平的。”
额头埋入少女肩窝，她散落的湿发贴着他的脸，而他嘴唇压住她白皙的脖子。
阿尔伯特闻到她身上与他一样的入浴剂香气，混合着她自身柔和的气息，给他安定的感觉，使一颗躁动的心获得宁静。
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