绝理由。
“……麻烦您了。”她硬着头皮走到他面前，伸出左手来。
他再一次握住她的手，将她宽长的袖子微微撩开，奈娜这才发现，因为他今天抓了她的手腕好几次，而且每次都非常用力，所以直接在她皮肤上留下了几道浅红色的印记。
希克斯也看到了那些意料之中的痕迹，不禁勾起嘴角。他知道她皮肤娇嫩，稍微用点力气就容易留下痕迹，原先被他训戒时，也会因为他在她臀上或是乳房上留下的印记而拐弯抹角地撒娇抱怨。
但总是好了伤疤就忘了疼，那可不行。
他为她戴上手链，动作慢条斯理的，眼睛却没有往下看，而是一直盯着奈娜的脸。他的五官有着异族人特有的深邃，被这张脸如此充满侵略性地注视，奈娜极其地不自在，感觉要随时被他吃掉了一样。当他终于把手链的搭扣扣上时，她几乎是飞速地撤回了手。
奈娜忍住两颊那种灼烧的感觉，努力用镇定的语气说：“谢谢您，希克斯大人，这份礼物我很喜欢。前面的会议持续时间很长，您一行又是今天才抵达王都的，想必现在已经很累了，那么，我就先在这里对各位道晚安了。”
希克斯只是笑了笑，“陛下喜欢就好。”
奈娜实在呆不下去了，马上带头往会议厅外走去。大门打开的一瞬间，她就看到了一个熟悉的身影靠在墙边，姿态懒洋洋的，双手随意地插在马裤的口袋里——是伯塔。
他从城外的营地回来后，就一直在这里等奈娜，等了已经有一段时间了，见到她，他的眼神立刻一亮，但在瞄到后面的希克斯后，又变得充满敌意，但最终还是克制住没有多说什么，只是走上前，拉住奈娜就要走。
感受到气氛的诡异，旁边的人都深感尴尬，只能假装什么都没看到，对奈娜飞速行礼道别，四下散开。
希克斯也从会议厅里走出来，他面无表情地看着奈娜和伯塔离开的背影，突然开口道：“伯塔，我要和你谈谈。”
伯塔冷冷的声音回荡在辉煌而空旷的大理石走廊间：“我和你没什么好谈的。”
“是和你父亲有关的事情。”
这句话成功吸引到了伯塔的注意力，他停下了脚步，转身看向希克斯，那个人背着手站在走廊的另一头，一身材质华贵的纯黑长袍，威严从容的样子，和他童年记忆中的形象如此相似。
奈娜有些担忧地看着他们两人，留意到她的目光，伯塔亲了亲她的额头，低声道：“没事的，你先回房间吧。”
说完，他松开奈娜的手，冷着脸朝已经空了的会议厅走去。
“老家伙，有什么废话就赶紧说吧。”
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会议厅的大门被重新关上后，希克斯率先开口。
“你一直以为你父亲是死在利维手里的，对吗？”
“你想说什么？”
“只是要告诉你，利维的复辟政变是我所支持的，杀死你父亲，也是我建议的，所以，你可以认为我才是你的仇人。”
伯塔感到一种无法遏制的愤怒从心底里升腾起来。他其实也猜测过这种可能性，但还是没想到这个老家伙会对自己多年的朋友也不手下留情。
无数念头在脑中混杂地翻搅着，最后，他只是说：“你知道，我可以随时杀了你。”
希克斯的表情十分冷静而疏离，“对，杀了我，然后她要怎么办？她或许不想当女王，但仍然对这个国家有责任心，谁能为她确保雅弗所人的支持？”
伯塔盯着一旁的雕像，沉默了一会，然后突然噗嗤一声笑出来，面上满是不屑，“我还以为你要说出什么惊天动地的话，居然沦落到用这种低级的挑衅手段了。省点力气吧，我不想复仇，也懒得杀你的，倒是你，没自信对吗？毕竟相处了整整两年时间，都没能让她爱上你。只是想不到本性严酷的老师大人居然也有这样的一天，一开始的时候，也不过是把她当成一只可以捡回去肆意逗弄的小猫吧？”
希克斯对他的嘲讽不为所动，只是平静地说：“伯塔，她对我来说很重要，只要她高兴，我什么都愿意给她，甚至是整个雅弗所地。别跟我抢，不然你父亲是什么下场，你就是什么下场。”
“你在威胁杀我？”
“不，是在威胁让你变成你父亲死前那样。”
父亲生命中最后的那段时光，伯塔记得很清楚。一个失去理想的理想者，意识到自己将一生押注在了一个名为共和国的幻影上，从骄傲堕落到浑噩，活着甚至不如死去。
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