清脆的声音穿过人群。
闻声，秦石停下了铁锹。他回头一看，果然是自家幺子。
“幺儿从县里回来啦？你娘呢。”满身灰扑扑的秦石抬手拿袖子擦了擦汗，问道。
“娘在后面”，秦朝宁仰着脑袋朝他爹粲然一笑。
秦石见他这副神色小模样，猜到考较是过了的，便放下心来。
他把自己挂腰间，装了半袋子菌子的碎布袋子摘下来递给他，嘱咐道，“早点和你娘归家去。”
“嗯！”秦朝宁乖乖地点头，接过菌子。
碎布缝制成的袋子沾满了黄泥，布带子被汗水打得湿透，秦朝宁的小手掌捏住它时就满手心黏糊糊的汗渍。
他脸色如常地把袋子的布带横跨挂在自己肩上与腰之间。
随即，秦朝宁满脸阳光，热情地朝他爹挥手，“爹也早点回来。”
“好”，父子俩仅寥寥几句。
秦朝宁离开后，秦石身侧的士卒们七嘴八舌叹道，“你家崽看上去就是个贴心的，哪里我们家那些讨债鬼。”
“谁说不是，等我累死回去都不见那几个臭崽子的人影，还得提棍子满营地找。”
……
闻言，秦石浅笑着不语，继续埋头敲石块。
他的烦恼不在子女。他这些天都在盼星星盼月亮，盼着卫指挥使等人能早日从朝廷里要点钱，先把营地里的士卒兄弟们的俸禄先发放点。
他们总旗底下的士卒们，有的为了省点吃食，他们的婆娘子女们还有去半坡山挖野菜回来掺着木薯、芋魁混着吃的。
要不是家里有了点营生，这段时日的他们家怕也得如此度日。
如今，听闻读书人费银子得很，哪怕不清楚具体数额，他心里面门清，家中的银钱对于幺子未来数年的举试而言，还远远不够，现下能攒下一点是一点。
待秦柳氏和秦朝宁回到家，秦朝宁自家抄起竹筒就去要挖蚯蚓。
他路过天井竹笼子里的两只肥硕的大母鸡，便停下了脚步。只见秦朝宁老气横秋地叹息一声，叮嘱它们道，“我不在家时，你们也要吃多点菜叶子，多下蛋呀！”