讨起木槿之的婚事了，左人文已订亲，只等明年对方及笄后便成亲。
木槿之无奈地瞪了闯祸的妹妹一眼，只得乖乖坐在下首拎着耳朵听长辈们的教诲。
左老夫人最是热衷此事，其次是左夫人，再其次次才是左人佑，然后剩下三个兄妹在一旁看戏......
“槿儿，眼看你已快满十六了，你自已可有钟意哪家姑娘，莫怕，同外祖母、舅母说说，到时说不得舍了脸皮子去求娶人家姑娘。”
左夫人见木槿之羞得脸都红了，忙道：“老夫人，瞧瞧，咱外甥的脸皮子都烫熟了。”
一屋子的人见他的囧样，都乐翻了，左人文见他的样子对左夫人笑道：“这回可好了，今晚的下酒菜有了！”
左夫人横了他一眼，明知他父亲不能多喝，还提这一茬子，瞧着是皮痒痒了：“你也学你爹爹了？不过，也是该给外甥相看姑娘了，只是蜀州地界不知可有哪家姑娘合适，这个得细细访来，若没有合意的，我便写了信去京城，只管托我嫂子也帮忙相看，好在外甥往后还要去国子监念书的。”
左人佑觉得这办法不错：“一切有劳夫人，今日难得家中喜事连连，晚上大家都喝上一樽吧！槿儿的婚事不急，他还要在州学念三年呢！”
左人佑是一家之主，一锤定音，木槿之的婚事，就长辈们三言两语下定下方向来。
他一见如此，忙站起来道：“外祖母，舅舅，舅母，原本是该听你们的，只是......”他的目光落在挨着左老夫人坐着的木柔桑身上，叹气道：“只是我若大婚，那家中势必是有长嫂了，对于我家妹妹......”
木槿之一咬牙说道：“我是舍不得妹妹受半点委屈，想等她出嫁后再大婚，所以，这事大可不必急。”他是眼见着木清溪在周家当家时的为手段，生怕自己被将来的媳妇蒙骗了。
“哥哥！”木柔桑没想到他会如此想，原本她就做好了准备，若木槿之娶了媳妇，她就把家中的大权交出去，至于嫁妆她还是要自己打理的。左老夫人伸手拍拍她的小肩膀，见木柔桑好受些了，这才叹口气道：“都说穷人家的孩子早当家，我这两个外孙子，外孙女若不是吃足了苦，又怎会如此懂事，怕是还要赖在娘怀里撒娇儿。”
左人佑见老夫人又伤心了，忙劝慰道：“娘，莫要难过了，我瞧着外甥女这几年很是了得，如今又跟着夫人学着规矩，越发是个大家闺秀了。”
左夫人自三年前认识了木柔桑，不管最开始是何目的，这三年下来，到真喜欢这个乖巧玲俐的外甥女，笑道：“不是旁的，就是那中馈主持却是比我要有办法，如今在她的提议下，我到是改了如多麻烦之处，现下她也把人情往来学了个全。”
当年刘师娘便教导过木柔桑这些，不过小山村条件有限，与在朝为官的那些夫人的人情往来，刘师娘那会儿也没办法教她，好在后来左夫人把她带在身边教导，却是学了个十成十，有模有样。
“亏得舅母有耐心，这才将外甥女教会了，外甥女往昔从来没有接触过这些，当初一听舅母讲的那些姻亲关系，外祖母你可是不知道啊，外孙女的头都绕晕了，只觉得满脑子都是那扯不清的红薯藤，闹得我晕头转向。”
木柔桑挽着左老夫人俏声抱怨。
“哈哈，你这小猴儿，那红薯藤你花了三年可是理清了？”左老夫人高兴的把她搂在怀里。
木柔桑笑看左夫人：“这不还得多谢舅母呢，若不是她手把手细心教导，只怕外孙女现如今的脑子里更乱。”这世家宗亲无不是互结秦晋之好，错宗复杂，这送礼儿更是越发讲究，哪有在小山村时那般省事，直接几斤腊鱼肉、米面，再扯上几匹布，最多就是添个文房四宝配几个首饰。
“我就跟舅母说过，为何不像小山村那样走礼，偏她说，这礼不能随便送，先要弄明白那府里有多少个主子，还得摸清了那些主子们喜好，得送到人家心坎上，还得居多讲究，哪些礼儿能送，哪些物什不能送，明明那家不能送的物什，到了这家偏又能送，外祖母，你快看看，我是不是瘦了许多啊，这些肉肉都是叫那些弯弯绕绕给扯走了。”
左夫人见她在老夫人面前替自已表功，心中越发欢喜，笑骂道：“你这小皮猴儿，现在正是抽条的时候，哪有那么多的肉可寻。”
“你舅母说得有理儿，待你及笄后想再长高都要慢下来了，也就这两年长得快，媳妇啊，得多找些好的给她养着，好长高些。”
左老夫人祖上同样是北方的，最是喜姑娘家壮壮实实的，偏到了木
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