气瞬间化开，衣襟也cHa0了。
她应声拿起了乾布，去擦刚洗好的碗碟，顺手将一篮蔬菜归类，动作利落，一如往常。
花枝在靠近西灶的位置，正独自掌着一道汤锅，蒸笼气势十足，嘴边还哼着小调。如今她已能处理一些小菜，偶尔还能在嬷嬷眼皮底下偷空做点自己的点心。
阿冷望着那灶火喷得正旺，忽然开口道：「花枝。」
花枝没回头，手中翻锅不停：「嗯？怎麽啦？」
阿冷语气仍是那般平平的，但语句b平日更慢了一点：
「你……烤过一种东西吗？像根木枝cHa着的，hh的，外皮皱了，里头冒热气。孩子们围着火吃的，会拉丝，咬下去会烫嘴。」
花枝转头看了她一眼，眉毛挑起：「你说什麽？什麽hh的、咬下会烫？」
「像团泥巴里长出来的。皮有点黑，里头是h的。」
「泥巴？长在地里？」
「……嗯，很香。小孩喜欢。吃的时候会吹气。」
花枝放下锅铲，双手叉腰看着她，眼神像在看个梦游的人：「你这说的是吃的还是梦里的？」
阿冷没有笑，也没有急着解释，只是看着她，等她回答。
花枝狐疑地盯了她一阵，才半信半疑地说：「那……你是不是说的是……地瓜？」
阿冷眨了下眼：「什麽？」
「就是番薯啊。」花枝补了一句，像是怕她还不懂，手一b画，「这样长的，红皮，hr0U，烤起来香Si人。冬天烤得最好，你没吃过？」
阿冷没答话，只低头望着灶火出神。
原来那东西，就叫番薯。
花枝看了她半晌，忽然咧嘴笑了：「你想吃啊？」
阿冷点了点头，眼神亮得像是灶火里窜出的光。
她平日眼神总是淡淡的，像雾里藏着的水，这时却透出一种从未有过的神情——带着真切、明确的期待，就像孩子在门口等着一碗热粥，一只小狗盯着主人手中的骨头。
花枝一时没忍住，笑得更大声了些，拍了拍阿冷的肩膀：「你这眼神，好像我养的小花那时候等我撒米一样……」
她边笑边摇头：「可惜现在灶房忙得要命，我要是现在帮你烤个番薯，嬷嬷能拿锅铲打我後脑勺。」
阿冷眨了眨眼，没说话，但脸上那点光没散去，反而像火苗似的撑在那儿，烧得她一动不动。
花枝一边翻锅，一边想了想，低声说：
「这样吧，等会儿客人吃完，灶房用掉的菜得补，我本来想叫人去拿，现在倒不如——我去一趟，你也一起，咱俩就说是要去采买今日用掉的。」
她顿了顿，侧身笑着补了一句：「顺便看看街上有没有卖番薯的，一人买一个，算我请你。」
阿冷的眼神更亮了点，像是雾终於被火气蒸散。
她没有笑，但眼底的光亮极了。
「好。」
灶房从清晨便开始准备，虽说今日前厅只有顾夫人与明姝姑娘来访，随行不过数名顾家下人，但毕竟是上门的亲家客，阮夫人吩咐过「不可怠慢」，灶房还是细细张罗了六菜一汤，点心茶食亦准备了两式。
忙归忙，却不像节宴或祭事那般兵荒马乱，厨娘们还能轮番歇口气，嬷嬷的竹尺也没落下太多次。
午席撤下後，屋里热气渐散，灶火也熄了一半。
嬷嬷交完账册，几名小役提水进来擦地，空气里仍带着些糕饼的香气。
见着稍有余裕，阿冷与花枝便一同走向西侧间——四娘坐在那里，正低头翻着厨务用料的帐册，一旁站着的小蚕手里捧着一本薄簿，正一页页核对，神sE专注。
两人行到面前，花枝先恭敬地福身开口：
「禀告四娘，今日客人虽少，但白萝卜和山药都用得差不多了，明日斋席还得预备，奴婢想先补上些。」
阿冷随即补了一句：「库中盐也紧了些，若许奴婢二人趁着天未全黑前出门，可即时补回。」
四娘抬眼望来，神sE不动：
「你们记得现在是什麽时节？府门查得紧，外头又冷，万一有个磕碰谁担得起？」
阿冷低头应声：「奴婢晓得分寸，与花枝同行，不误事。」
花枝也赶紧道：「我们看过用料清单，该买的都记上了，一会儿去一趟就回。」
四娘还未答话，一旁小蚕忽然抬起头来，眼神悄悄瞥向两人，眼角垂着淡淡哀怨。她眼里像
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