伸手入内，将手洗净，这一动作，又惹了文祁一阵嫌弃：“柳道长，你可是个姑娘家。”
时玉书倒是不管，只等着她的下文。
“今早在山上，周二姑娘曾给我讲了道养花的异志。”她将那烧火催花的事同两人说了：“她是为何同我讲此事，我不知道，不过她说这话时，说了一句话。”
——“枯木开花确是难以解释，但这春花冬发……我先前曾瞧过一则异闻，里面倒是有过这样的事例。”
“所以我也觉得，这枯木生花和梨花杀人，我们若是分成两个疑点来看，是不是就能好解释一些了。”
“你的意思是，这杀人的梨花，不是从藏锋院里的那棵枯木上折下的？”
柳简应了一声：“那日天色已晚，我看得不大分明，但那树上的断枝，确实不像是有新折下的痕迹，何况事后仵作将梨花枝取出时，我们也分明瞧到那枝头是有被有意削尖。”
时玉书回忆一下，也点了头：“是如此……杀人的这枝梨花应该是由凶手带进去的。”
文祁摇了头：“这怎么可能呢，莫说是这冬天里谁手上拿一枝梨花在外面走，就算是一支花，也会引人多看两眼的，这周家下人来来往往，凶手怎么可能是自己带着杀人的凶器进去，若是枯木生了梨花，凶手就近择取凶器，不是更方便。”
柳简摸了下头：“这倒也是……或许是我没瞧清楚，明天一早，我们再去藏锋院看看吧。”
“这第五点和第六点，似乎可以化成了一点，是谁借梨素之事引我们去查周家十二年前的失火一事，崔常安又与十二年前这桩失火案有何关系。”她看向时玉书：“少卿先前不是说要去问徐大人此事么？衙门中可有记录？”
“徐同知是三年前才被调到容州，让人寻了案卷，记录得虽不详细，但前因后果也能大致清楚，当年凶手也已然扶诛……但案卷中有口供记录，凶手放火之时，乃是酉时中，但周家三爷周景和夫妻二人骸骨是在内室床榻之上，那个叫梨素的孩子，也是倒在自己卧房内。”
“这似乎有些奇怪，酉时中，尚不至入睡时辰，这寻常人见了火起，怎么可能不往外跑，反而躲在内室呢？”
“当年断案的官员推论是周景和有疾，逃生无能，周景和之妻同他鹣鲽情深，同生共死。”
“那梨素呢？”
“孩童尚幼，无力逃命。”
柳简沉默了，这样的推论，实在有些草率，可却又足够给人一个交代。
她没有再问，看着写满疑点的纸沉默不语。
时玉书收了纸，转而问道：“祠堂失火之由，可有什么进展？”
“虽不知缘何，但如今看来，倒是同周家三房脱不开关系。”她顿了一下：“少卿可知祠堂那死者是何人，若能知晓身份，我也能多加打探。”
时玉书似有深意看了她一眼：“他唤周文思，是周家的清扫小厮，我先前有过打听，其人心术不正，在周家下人之中，未得好评，他又喜赌博，经年全无积蓄，曾有几次要债的还要到周家，因只是管事的侄子，周家也只放了话，不允他招惹赌场的人到周家。”
她将这话默默记下，点了点头：“少卿今日为何要去打听那玉环，是那金玉铺子的东家也有嫌疑吗？”
“我在平山观中看到一男子同周湍走在一处，周家打着为周老夫人的名头去平山观祈福，明知要带家中女眷，周湍还同旁人相约，这让我有些在意，正好见男子身上有那金玉铺子的印记，便想问问那人身份。”
文祁问道：“总不会是刻意带着……相看？要结亲？”
“若是无误，应是这个意思。”
时玉书拿出一张新纸，在纸上将周家几位主子的姓名都依次写了上去：“周家如今命案连发，家务事尚自顾不暇，周湍竟越过周老夫人替家中几位妹妹做主亲事，想必是有缘故。”
周漪在亭中的神色，似乎是也是知晓自家哥哥的这一打算。这位大公子的亲妹妹，早已有了一个合心意的心上人，所以在哥哥想要强迫她与金玉铺子的东家在一处后，她便有了深深的担忧。
柳简想了想，到底是没将此事说出来，事关女儿家声名，如若此事于案子不相关，还是隐下为好。
时玉书在周湍名字旁添了一句话：急以妹妹结亲，或有隐情。
他叩了叩桌子，又提笔在周温名儿旁写下：科举难成，与家中婢女多有。他写到这停了一下，似是在斟酌用词，继而写下“亲近”二字。
柳简咳嗽了一
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