……”戚南试探性地开口，“那个……两位先生，两位是要去什么昭山么？”
瘦赵先生点头：“不错，小孩儿，看你孤苦可怜，我和刘兄允许你和我们同行，不必太过感激，我们不过心怀天下，仗义执行。”
“可是，我师父要让我向西走，遇水则行。”戚南愁眉苦脸，“两位先生可知这附近有什么江河溪流么？”
胖刘先生道：“这怕是有点难，最近的洛水也要距离三百里开外，你走过去至少得七八日，还不算有山路崎岖，虎豹虫蛇横行、山匪霸道劫客。之前只是在平原上行走，你就病倒饿晕在地，要不是我和赵先生好心相救，早都喂了路上的豺狼。”
戚南听得眼前发黑，过了半天才艰难开口：“那也不行，师父临终前嘱托，我必须照做。”
瘦赵先生道：“小孩儿，要不这样，你先随我们去昭山李家，我们身份尊贵，他们必不会亏待，到时我们离去时要一辆马车，同行送你到洛水边，你再按着师父说的走，如何？横竖昭山也是在西边，并不算违逆你师父的意思。”
戚南思索片刻，点点头：“也好，就听两位先生的。”
瘦赵胖刘二人开怀大笑，索性拿出一壶酒开始对酌。戚南总觉得这两人看上去格外松快洒脱，与眼前荒芜破落的世间格格不入，但他们有酒有饼还有薄被，无论如何也比胡乱走饿死、渴死、被豺狼吃掉来得好。他想到这里，也安下心来，下意识地摩梭腰间的铜烟枪。
两位陵山书院尊贵的门生喝得酩酊大醉，戚南也迷迷糊糊在他们脚下窝着睡着了。再次醒来时，发现三人都被五花大绑坐在一辆板车上，瘦赵胖刘都被剥了长衫只剩里衣，拉车的是一头眼看着就要被累死的老驴。
驴车旁是十来个没精打采的兵士，都穿了破烂不堪的皮甲，好几处甚至是用草绳串着堪堪挂住。
“你们是谁！快放开我！”瘦赵先生大声嚷嚷起来，“我的扇子呢？你们把扇子快还给我！可知我们是何等身份，东海陵山，通古识今，入世则登王拜相，你是何人，怎敢将我们如此……如此捆缚在破落驴车上！”
为首的一名兵士突然一挥手：“停。”
他走过来，一身汗臭，十分难闻：“你说，你是哪儿的？东海？”
“不错！”瘦赵先生骄傲地梗了梗脖子，“海外陵山，烟波浩渺不可寻踪，正是吾辈来处。”
那为首兵士骂了句脏话，吩咐旁边的兵士：“堵上他的嘴！”兵士得令，随手从驴车上捡起一块脏兮兮的汗巾，直接堵进了瘦赵口中。
瘦赵觉得一魂出窍二魂要升天，眼睛一翻白就晕了过去。
剩下胖刘战战兢兢，不敢吭声。
那为首兵士还在骂：“……还以为逮了两只肥羊，结果是什么劳什子十万八千里远的东海，看着打扮得整齐干净，怎么也该有些金银，箱子里全是无用的书，就这扇子衣衫还值点钱！唔，酒也不错。”他咕嘟咕嘟灌完了瘦赵之前剩下的酒，打个嗝，其他兵士一脸艳羡。
“大人，大人，从这胖子身上还搜出一个东西。”有兵士谄媚地递来一张玄色令牌，似金非金，似玉非玉，扣之铿然作响。
胖刘先生目瞪口呆。
“啥玩意儿？”为首兵士将令牌塞进嘴里，用发黄的牙齿咬了咬，咬不动。
胖刘先生也晕了过去。
为首兵士将令牌揣进怀里，眼珠一转道：“看这两人像是读书人，公子正在广纳门生，不如献上去，万一看中了，也算我们大功一件。”
“对了，还有这个烟枪。”他将从戚南身上搜出的铜烟枪放在口中嘬了一下，发出吸溜吸溜的声音。
他心情好起来，索性一屁股坐在驴背上，将那老驴压得一声哀叫。
戚南安静如鸡地将自己放倒在车上装死。
一行人停停走走地行进了一天，入夜时终于到了一座城前，城比幻境中的随州还要小些，周围稀稀拉拉有些农田，种着些打着蔫的黍粟，走过的佃客各个面黄肌瘦，风一吹就要打折。
路过城门时，戚南抬头看了一眼，上面写着“蒲州”两个大字。这里是蒲州城。
城里情景与城外别无不同，只是灯光略微亮了些，城中有座大些的宅子，看上去稍微鲜亮了些，不那么灰败。为首兵士上前与一名管家模样的人交谈一番，挥手让其他人将晕倒的瘦赵胖刘两位敲醒，然后押着他们在漫长黯淡的回廊里绕来绕去，到了一间略大些的院子前，又是一番交谈，方拍拍瘦赵的肩膀，笑道：“给你们谋了好去
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