第一章初来乍到
第一节寒砚入幕
大晟王朝康熙三十二年，江南水乡，清平县。
春雨绵绵，青石板路上积水成渠，倒映着两旁白墙黛瓦的民居。
一辆简陋的牛车缓缓驶过县城的主街，车上坐着一个面容清瘦的年轻人，约莫二十五六岁年纪，身穿一袭洗得发白的青布长衫，手中紧握着一个包裹，神情专注地打量着这座陌生的县城。
这年轻人便是陈默，字慎之，自号寒砚。
他的父亲陈文书原是邻县的一名小吏，在衙门中做了二十多年的书办，熟悉各种公文格式和衙门规矩。
陈默自幼便在父亲的薰陶下，对刑名、钱粮、文牍等事务颇有心得，本想走科举正途，奈何去年父亲病故，家中积蓄全数用於治病和丧葬，实在无力再供他继续求学。
无奈之下，陈默只得放弃科举梦想，凭藉自己的学识和对衙门事务的熟悉，四处寻找师爷的职位。
经过多方打听，他得知清平县新来了一位年轻的县令，正在招募幕僚，便带着仅有的盘缠，从百里外的家乡赶到这里。
牛车在县衙门前停下，陈默付了车钱，提着包裹走向衙门。
清平县衙虽然不大，但建筑还算齐整，正门上悬着「清平县衙」四个大字的匾额，两旁立着石狮，门前有几名衙役在值守。
陈默整理了一下衣衫，深x1一口气，迈步走向衙门。
「站住！」一名衙役拦住了他，「你是什麽人？来衙门做什麽？」
陈默恭敬地拱手道：「在下陈默，字慎之，闻得贵县新任林大人正在招募幕僚，特来求见。」
那衙役上下打量了他一番，见他虽然衣着朴素，但举止得T，言谈有礼，便点点头道：「你等着，我去通报一声。」
不一会儿，衙役回来了，身後跟着一个四十多岁的中年人，穿着八品官服，神情严肃。这人便是县衙的主簿王文正，负责协助县令处理日常事务。
王主簿仔细端详着陈默，问道：「你就是陈默？有什麽凭证证明你的身份和能力？」
陈默从包裹中取出几张纸，恭敬地递上：「这是在下的履历和几篇文章，请王大人过目。」
王主簿接过文件，仔细起来。陈默的履历写得很详细，不仅记录了他的家世和学习经历，还特别提到了他对刑名、钱粮、文牍等事务的熟悉程度。
几篇文章也写得颇有见地，特别是一篇关於地方治理的策论，见解独到，文笔流畅。
王主簿看完後，神情稍缓，点头道：「文章写得不错，不过能否胜任师爷之职，还要看实际能力。林大人现在正在处理一桩棘手的案子，你若能帮上忙，自然有你的位置。」
陈默心中一喜，连忙道：「请王大人指教，在下定当尽力。」
王主簿领着陈默穿过前院，来到县衙的後堂。
这里是县令办公的地方，只见一个三十出头的年轻人正坐在案桌前，眉头紧锁地翻阅着一堆文件。
这人便是新任清平县令林正源，字清远，刚刚中了进士，被朝廷派到这个江南小县来历练。
林正源抬头看见王主簿带着一个陌生人进来，便问道：「王主簿，这位是？」
王主簿上前禀报：「回大人，这是陈默，前来应徵师爷之职。我看他的文章写得不错，特带来让大人面试。」
林正源放下手中的文件，仔细打量着陈默。
只见此人虽然衣着朴素，但神情沉稳，双目深邃有神，举止间透着一GU书卷气，不由得心生好感。
「陈默是吧？」林正源温和地说道，「我听王主簿说你对刑名钱粮颇有心得，正好我这里有一桩案子，你不妨看看有什麽见解。」
说着，林正源将桌上的一份卷宗递给陈默。陈默恭敬地接过，仔细起来。
这是一桩田产纠纷案。案情大致是这样的：清平县东郊有一片良田，约三十亩，原本属於农民张三所有。但是本县的大户钱员外声称这片田地是他家祖产，拿出了一份地契作为证据，要求收回田地。
张三则坚持说这片田是他父亲留下的，也有地契为证。双方各执一词，闹到了县衙。
林正源已经审理了好几次，但始终无法判断哪一份地契是真的。
两份地契看起来都很真实，上面的印章和签名也都没有明显的破绽。
更麻烦的是，钱员外在当地颇有势力，与县衙的一些胥吏关系密切，给林正源施加了不少压力。
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