“西祁多山，地广人稀，土地贫瘠五谷产量不高，加之四方邻国一直侵袭边境，军饷紧缺，而强征军饷必然耗损民力，农民缴纳上贡的粮食比自己能吃的还多，也难怪最近频出起义。”
郑言说着，听闻身后有人的脚步声，轻缓有力，便知是江渊。
“此去第一件要事就是提高粮食产量。”他回首盯着来人，果然是一身月白的江渊，他眸中迸射出沉静而踌躇满志的目光，“天启民间农经《四民月令》有过记载：‘非水非陆，危颠峻麓，层蹬横削高为梯。’即是天启南疆部分河谷间推行的梯田制，西祁南部多山，雨水丰沛，可以一试。”
他将船头放置的一柄船桨捞起来，滴了些水在甲板上，纤长的手指沾水轻画，一幅简略的西祁地形图展在桌间，“西边高原多平顶，护养牧草畜养高山羊也可，羊一可风干做行军粮饷，而来可做军中御寒战袍，此前草原过度畜养战马，着实浪费。”
江渊居高临下地看他，眼中划过些微惊异，他故作玩笑道，“郑世子还看过农经，知道我西祁地形？”
听见“世子”二字，郑言便如期皱了眉。
那人靠在船头，目中是深沉的眸光。片刻，他又听见郑言道：
“西祁历来为战事烦扰。战马紧缺，大可考虑以十户为单位，轮流护养，设监察，各户相争，有蓄养得驹者，或其户马在战场立功，均可行奖罚。”
“好。”江渊闻言微哂，他淡淡地将赞许的目光投向蹲坐船头的郑言，眼中睥睨天下的思忖已然成型，“我会将你方才所言拟做秘折，速传回太子，商议之后方可推行。”便吩咐身后的薛峰——即那日殿上手捧珩渊的男子，将郑言所说写成折子，今日便要交予他过目。
郑言干脆仰躺在船上，头顶碧空如洗，日光强烈，经过多日曝晒后，他自觉此前几月卧榻憔悴的身体终于好转，此时面色柔润，黑眸发亮，长发尽数绾进头顶，只用一根青簪固定住，粗布短衫，平底麻靴，似乎身外之物早已不在他的世界之中。
自从离开太康之后，他越发感觉此前深以为然的各类君臣礼仪，修养德性，此时都是繁文缛节罢了。
报仇，如今盘旋在他心中首要的事情，便是报仇。
他要让那些人也尝尝，身死名裂的滋味。
脚步声近，视野中出现一张瘦长而清俊的脸，他眸光灼灼，遮挡住了郑言头顶的日光，眼神灼灼。
“郑言，此前二十年蛰伏囿于太康，我替你不值。”
夏日明亮的骄阳映得仰卧那人脸色微红，散出引人入胜的光泽，长睫轻闪，嘴角紧闭，江渊凝神看他片刻，便也立在船头，与他相隔一尺坐下。
郑言没有接话，只是仍旧盯着边缓缓滑动的一片轻云，将袖口盖住双眼，似准备睡去了。
十日后他们又弃船上岸，一队马车早已在岸边等候多时。此时他们早已离开太康，越过了天启两座城池，向天启边境而去。此路人烟稀少，郑言无意再缩在封闭的马车厢内，他要来了一匹黑马，决定骑马随行。
这日天色稍暗，月朗风清，车队行在茫茫草原中，数不尽的亮星在灰青色的天空闪烁，郑言抬头，似乎就能将其摘下。
有马蹄声近，一人已然与他并行，郑言兀自开口：
“以前我就想过这样的场景，”他眺望着远方，看远山在月光下似蒙上了一层轻柔的薄纱，圆月高悬，万物清晰明朗，“骑马在广袤草原随意奔走，万物潇洒自由，浮世万千都与我无关，只有天上星辰和身边的人……”
他话语突然顿住，当年的想象中的那个人，现在早就物是人非。一时气氛有些压抑窘迫，他清了清嗓，看向了身旁的江渊，“要不我来唱首曲子吧？”
江渊眸光一闪，清华的嗓音有些许戏谑：
“你还会唱曲？”
梨园戏曲原本就是不得登大雅之堂的嗜好，他以为像贤王如此板正严苛之人，并不会让其子沾染如此下流PS：这里是上流的反义词，不是那种意思之音。
郑言微哂，有些不好意思，“儿时在太康，曾央求过父亲请梨园戏班来府上唱过几回。”
江渊挑眉了然，笑而附和道：“好，你唱，我来听。”
郑言略微思索片刻，他第一次唱起了儿时记忆深刻的那首曲子：
“年少意气凭上阵
惊鸿暗埋风雪中
顶盔贯甲临越地
令旗令箭抱怀中
登山涉水
踏雪无痕
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