腮，面色沉稳，与原本的容貌相去甚远。
及至沛陵城内，郑言将一身布料细滑的衣物当掉，好说歹说换了几十文钱，又购了一套粗麻衣物，套上便钻进了一家破落酒馆。
正近晌午，酒馆内人声鼎沸，各色江湖儿女吆喝划拳，好不热闹。郑言袖中无钱，便只能随意点了样饭食以作果腹，刚要向周围人打听城南峡谷方位，便只听邻桌几人大声嚷道：
“嗳，你们可曾听说，昨日宫中又传来消息，取那黄泉藤的赏金，已经涨到一千两。”
“你是说几日前南梁皇室向天下下发的那道诏书？”有一人显然被他们的话语吸引，凑过来加入讨论，“不是说诚聘江湖豪杰，去往炎谷带两条黄泉藤回来，赏金五百两吗？怎么这么快就变成千两了？”
“那肯定是这东西难弄呗。”刚刚那个莽撞大汉不屑道，“不然上面那些人要的这么急。”
“啧，这黄泉藤是啥东西？”又有一人加入，不明所以道。
大汉得意笑道：“这你就有所不知了。这黄泉藤乃是沛陵炎谷特产，传说生长于峭壁之上，一般人无法攀登其上，更不用说要与那炎谷蛇大战几百回合，取得那黄泉藤一根，便已是让无数人丧命了。”
“更何况，”那人边摇头边笑，“据我所知，那黄泉藤一旦离土，不到半个时辰便会枯萎死亡，如若要将黄泉藤制成黄泉之毒，便只能在炎谷之中，忍受极高温度，时刻警惕炎谷蛇的攻击，就地取材制作而成，极为难得。”
那几人跟着附和，“那这样，活的藤条怎可交到南梁皇室之人手中？”
“就是就是，这根本不可能啊……”
此时一直在一旁聆听的另一人拱了拱手，插话道：“不知几位兄台，是否有意前往炎谷一探究竟？”
那人一副书生打扮，文弱俊秀手无缚鸡之力的模样，让其他几位江湖人士有些鄙夷，笑道：“小子，你这样的也想去领赏钱？”
“怕不是还没到那炎谷关口，便被吓得屁滚尿流了吧。”
那书生涨红了脸，却又不敢再接话，只得愤愤喝完桌上茶水，匆忙结了账背着个布兜离开了。
郑言心中沉思，这允皇怎会突然下此命令？这个时机实在太巧，他不可能不怀疑，是否是江渊与他达成了一致，或者许下了什么好处，要让南梁皇室帮他一同寻找解药。
只是要的是这黄泉的解药，单单取那黄泉藤又有何用？
等到藤来，也已是枯死的植株一枚，还能如何提取精华寻找解药呢。
想罢，那小二已然端了饭食过来，郑言抽了两条筷子拿在手里，很快将那一堆稀里糊涂的东西吃了个干净。
如今身上窘迫，也来不及讲求什么色相味道了。
饭尽肚饱，郑言将手中仅剩几枚铜钱递给小二结账，起身便离开了这处小店。
按照那几人所言，这几日沛陵城中定是有很多人前往炎谷附近，此时自己不用打听，跟着那些江湖打扮人士前进，相信也很快就会找到路径。
果不其然，他追随着一队人马缓慢前进，很快穿过沛陵城中，又出了南门，往南再行数十里，只见山野逐渐陡峭，崖壁泛白，虬枝盘旋，地势已然开始险峻起来。
气温也逐渐上升，想来那炎谷气候燥热，当真不是有所虚名。
跟在那群人身后歇息片刻，他便瞧见远处有个熟人，正是刚刚晌午在酒馆中看到的那个年轻人，他也正独自一人赶路，此时显然累得不行，斜躺在一块突出的石壁之上用巾子擦着汗。
那些各路门派的江湖豪杰扎堆去往炎谷抢夺黄泉藤以领赏金，倒是没有任何好说的，只是这文弱书生独自一人前往凶险万分的无人峡谷，着实有些新鲜。
想罢，郑言刚要上前搭话，便只见那书生背后青草微动，他定睛一瞧，一条长约半丈的褐色毒蛇盘在草叶之上，身若腕粗，正吐着猩红的信子，赤红的裂眼瞄准了书生脖颈，正在伺机等待着那致命一击。
郑言不待多想，只疾步上前，拉住书生的手臂，将他往地上一带，二人落地滚作一团，才离那蛇远了，脱开了它的攻击范围。
地上石块磕到肋上突出的骨节，郑言疼得目眦欲裂，抬首却见那毒蛇伸出头来，被身后那一群人看见，便有人指着那蛇便叫：
“炎谷蛇！是炎谷蛇！”
便蜂拥而至，是要将那蛇抓入囊中。
毕竟这蛇古籍记载甚少，抓回去指不定也有个什么炼毒制药的神奇功效呢。
被人冷不
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