潮囚暗律

在壁炉中低声燃烧，时间被拉长成一条缓慢流动的丝线。

    孟德尔的右臂被包裹得密不透风，整个上臂到手肘都绑着厚重的固定带。他坐得笔直，一动不动，只靠左手缓慢翻书，速度b平常慢了一倍。

    卡珊卓坐在他对面，小心翼翼地观察他的动作。

    「要我帮你翻书吗？」她的声音很轻，像是怕吵他。

    孟德尔摇摇头，语气平静道：「我自己来就好，谢谢。」

    她点了点头，却没有移开视线。几秒後，她忽然问道：「等到你手好了，能不能教我？」

    他稍微抬起头，看了她一眼。

    「哪一页？」

    「全部。」卡珊卓想了一下之後回答。她的知识量还不足以让她描述想学的东西是什麽。

    「可以。不如这样吧，我先从这本的基础跟你说……」

    卡珊卓眼睛一亮，身T立刻坐直，仔细聆听他说的每一个字。

    兽皮地毯柔软而厚实，踩上去会微微下陷。今天虽无雪，但气温b过去几日更低，屋内却温暖如春──壁炉点着火，窗外的yAn光也终於露脸，打在落地窗旁的地毯上，像静静铺展的一条河。

    三人围成一圈坐在地上，地毯下是温热的石地板，毛皮厚实柔软，让人几乎不想离开。孟德尔靠着垫子坐在一侧，右臂仍绑着包紮带，但已能稳稳地靠在身侧的小几上，左手则放松地握着手中的记分石。卡珊卓坐在他左手边，神情专注又带点藏不住的兴奋；佩特拉坐在他对面，背脊挺直，动作轻缓，眼神却时时留意着孟德尔那只未癒的手臂。

    「我猜……十九！」卡珊卓兴奋地喊道。

    「五张牌耶？不会那麽低吧。我猜二十五。」佩特拉说道。

    这是一个猜数字的游戏。参与的玩家们会举着几张面朝他人的数字牌，并轮流喊出一个不超过全场总和的数字；这游戏的JiNg随在於，所有人都不知道自己手上的数字是多少，只能从别人的反应来推测。当觉得别人喊出的数字已经超过全场总和时，随时可以中断游戏并开始验算谁才是对的；一些细部规则、使用那些牌与计分方式会随着地区习惯而有所不同，不过这次他们为了配合卡珊卓，只使用二十以下的数字各一张，而且每次只有一个人能得分。

    「我倒是觉得可能已经超过了，来验证一下吧。」孟德尔说完，就放下了手上的两张牌，分别是三跟六，卡珊卓也放下了手上的七；而佩特拉充满自信地放下手上的牌以後，竟然是二跟五。

    卡珊卓愣了一下，转头看着摊开在地上的牌，一张张数过後，才惊呼出声：「等一下……总和是二十三？那我赢了？」

    「对，你喊的是十九，没有超过二十三。」佩特拉语气平稳地说，嘴角却有一丝勉强的弯度。「但……」

    「我赢了耶！」她几乎要从坐垫上跳起来，下意识地抬起手臂，往孟德尔那边伸去──却在手快碰到他的时候突然顿住了。

    她想到什麽似的，动作一僵，眼睛直直地盯着他包紮着的右臂，脸上的喜悦像是被风一吹就化开。

    「你……那个，还会痛吗？」她小声问，声音里多了点慌张的迟疑。

    孟德尔看着她停在半空中的手，默默地用左手迎上去，然後将本该是自己获得的分数塞到她的掌心道：「今天没有发作，挺不错的。」

    佩特拉看见他用左手轻轻把那颗分数石推进卡珊卓掌心，那动作自然得几乎像是本就应该如此。她没有说话，只是静静地看着那颗石头被接下，被摆放，被珍而重之地排在卡珊卓面前。

    这并不稀奇。孟德尔本来就不在意输赢，也不会刻意争夺什麽。

    但不知为什麽，明明是卡珊卓收下的石子，却在佩特拉心中激起了一圈不易察觉的涟漪。

    卡珊卓点点头，蒐集大家的数字牌时又忍不住补了一句：「我不是故意要……那个……只是、只是太高兴了……」

    「我知道。」他温和地答道。

    她低下头，小声地「嗯」了一声，像是在对自己解释，也像是在压住刚才那点太过突然的情绪。

    游戏又进行了几轮，三人各有输赢，不过卡珊卓数次JiNg准地猜中总和，让她得以稳稳占据领先地位；佩特拉虽然紧追在後，但她怀疑，孟德尔那几次「失误」并不是偶然。

    他没有明说，但她看得出来。

    他总在她犹豫时略微偏头、在她猜对时安静点头。那不是他的节奏，更像是在教她怎麽赢。

    她想了想，忽然升

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