潮囚暗律

里的花园……」

    孟德尔没有说话。越是漂亮的迷g0ng，越不会轻易让人走出来。

    「一座教你怎麽理解世界，另一座教你怎麽在世界里活下去──你必须自己作出选择。」

    马车随後来到两所学院之间的街区。这段街道虽不长，却是沃尔斯登最特殊的一块区域──不是学院的一部分，却几乎为学院而生；做为商业用途，却没有哪个商会敢随意进驻。

    道路两侧皆是低层石造建筑，多数外墙挂着JiNg致木制招牌，从手工文具、魔法配件到轻餐厅与小型讨论所一应俱全。街道虽不宽，却乾净整齐，有一种明显经过筛选与维护的秩序感。

    「这边的店……怎麽感觉不像一般商圈那麽吵杂？」卡珊卓看着窗外低声问道。

    「因为不是谁都能在这里开店。」赛希莉亚语气平平地回答道：「这条街的每一间店铺，都需要有正式保证人，这样就能在出事时担保、赔偿、解决问题。」

    「贵族吗？」佩特拉问道

    「不只限贵族。也有几个大型商会，或者有特殊地位的家族。但背景太单薄的，就算付了钱，也不会有人愿意帮他们挂名。」

    赛希莉亚顿了一下，补充一句道：「我们家也有做这类形式保证，主要是给一些学院合作单位留面子。」

    卡珊卓眨了眨眼：「那以後我们也能……？」

    「理论上可以。」佩特拉接过话题，像是随口说道：「只要不出事，又能累积信用，说不定哪天我们也能成为谁的保证人。」

    卡珊卓张了张嘴，却没有马上说出接下来的话。其实她本来想问的是，如果在这里开一间店──她和孟德尔一起，会是什麽样子？

    但这个问题听起来实在太像梦话了，於是她只是笑了笑，把头靠回车窗边道：「我只是觉得……如果能一起做什麽，好像挺好的。」

    「店铺的事情也不是不能考虑，」佩特拉语气平稳道：「不过我现在还不确定是不是要继承埃斯特家。毕竟还有麦可，而且……」她看了孟德尔一眼，语气微顿，「如果没有继承，留在星辰学院做研究，应该也是一条不错的路。」

    卡珊卓转过头看了她一眼，像是想接话，又突然笑了起来。

    「我才不管开不开店呢，」她说道：「只要跟他一起，不管做什麽我都可以。」

    她话才刚落，马车转过一个街角时减了速，窗外街道边的景象恰好一览无遗。

    在一间笔墨铺门前，一对夫妻正坐在铺外的木制长椅上。nV子气sE苍白，动作极轻，肩上搭着薄毯，身边围着几名穿着宝石分院制服的学生。

    窗外街道边的景象恰好一览无遗。

    在一间笔墨铺门前，一对夫妻正坐在铺外的木制长椅上。nV子气sE苍白，动作极轻，肩上搭着薄毯，身边围着几名穿着宝石分院制服的学生。

    孟德尔的目光不自觉地停在那名nV子身上。

    她的姿态并不痛苦，却像是每一次呼x1都经过计算与取舍。他下意识地皱起眉头，彷佛从她身上感受到什麽被压抑至极限的气息。

    「……她的身T快撑不下去了。」他低声喃喃。

    「你是说她？」卡珊卓往窗外看了一眼，眼中闪过一丝担忧，「看起来确实不太好──需要我去问问吗？」

    「不急。」赛希莉亚瞥了她一眼，语气仍旧平稳，并未显出太大关注。「在这个城市里，会生病的不是少数。」

    她说完，却仍微微倾身望向窗外，像是在权衡什麽。

    这不是她第一次遇见这样的情况，也不是每一次都该做出相同的选择。

    「芙萝拉，」她抬手轻敲窗框，另一只手向外b出一个手势道：「来一下。」

    不久，一道身影策马靠近。芙萝拉稳稳止步於车窗外，双手未松缰绳，只等待指令。

    「那对夫妻，去确认一下情况。」赛希莉亚语气简短，「不需要询问太多，只看他们与学生的互动，以及那位nV子的状况是否严重到会危及生命。」

    芙萝拉本以为只是例行任务，目光顺着赛希莉亚所指的方向扫过。然而，当她真正看清那名nV子的脸时，瞳孔骤然收紧。那不是陌生人──那是她曾亲自受教的讲师。

    她没有露出明显反应，只是微微点头，下马，稳步朝笔铺方向走去。

    几分钟後，她回来了，脸上不见波澜，但在靠近车窗的瞬间，目光微微一偏，扫过车内的孩子们，才压低声音说道：

    「她叫玛琳

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