：「奴婢也是奴婢也是！」至於那方氏却始终未发一言。
半晌，骆知县轻轻冷笑一声，言道：「昨夜火势如此之大，你府只你四人生还，然尔等竟完好无损，可否知会本官，这避火之诀窍呼，倘日后下官遇此情景也好全身而退！」眼望堂下之人正偷眼互望，突地大声喝道：「尔身为奴仆，事到危难却只顾一己安慰，置主人生死於不顾，似你这等奴才要来何用？倘再狡言欺诈，看本官如何惩处！」「大老爷息怒大老爷息怒，小人有下情回禀！」经知县恫吓，孟安颤抖道：「昨晚我家公子带着小人赴您的约请，前往南海之滨赏月品尝海味，公子他……他吃了不少酒，回到家中已颇有熏熏之意。
他……他这个人酒后脾气一向是很大的，他不叫我跟从自行进了内堂，小的确实不敢再跟随啊！」当孟安提及昨夜知县和孟二少爷汇宴之事时，骆老爷微收怒容，须臾间才和声道：「是啊，孟公子一家对本县一方安宁颇做了不少功德，本县感其造福乡里之情特设家宴款待，不成想这一聚竟成永诀，哎！」言罢重重的歎了口气，良久才续道：「既是如此孟安你且退在一旁。
」说着挥手，自有差役使孟安退后跪到堂角。
此后堂上再无人言语，但骆知县一对如炬目光却不停的在三个女子身上扫过，似在审验其心底之隐衷一般。
突地，大老爷朗声问道：「孟方氏，自你上得堂来未发一言，今番本官问你，昨日里府上可曾有丝毫不寻常之事，尔须实言以对！」众人不想大老爷沉寂多时，此间一开口便将矛头对上了这俏寡妇，不由得纷纷将目光投了过去，一时之间堂上堂下几十双眼睛尽皆汇於一处。
方氏一直缄口不语，虽无片言但踟蹰之情溢於言表，善查颜色如骆文斌者不难看出其必有骨鲠在喉，却是苦衷自知难以倾吐，故这才有此一喝。
洪钟般的喝问将方氏振的一凛，竟是将皓首垂的更低，喃喃似自言自语般轻道：「昨……昨日贱妾早早睡了，待……待得火起方醒转来……来……」言语未毕骆老爷突然冷冷道：「不尽然吧？」惊得方氏当即住口，单听知县冷冷道：「而今已查验清楚，你家二公子孟守礼被焚之地正是你的卧房，这你作何解释？」此言一出堂下众人无不譁然，有人道：「这是何故？小叔子怎的死在了嫂子房里，蹊跷的紧！」更有人轻笑：「这女子果然不守妇道，定是二人暗地私通，不巧遭遇大火，这可真是天理昭彰了！」自也少不得一些登徒浪子啐道：「瞧不出啊，这小寡妇表面上端庄文雅，骨子里竟是如此淫荡，自己丈夫死了就去勾引二叔，我看她那痨病鬼的男人怕也是被她累死的也未可知！」本就惹人瞩目，此时更是众人议论焦点，耳闻如此不堪言语方氏忍不住想侧头相往，却不料县令突地一声呵斥：「孟方氏，你还不如实招来更待何时？」「老爷容禀……」方氏语带呜咽，颤颤的应道：「昨夜二叔跌跌撞撞闯到我房中，想是酒醉之后认错了房间，进来后倒在床上便睡，贱妾本欲将他唤醒，但见他一身酒气神智不清，只得退了出来。
后来奴家找到丫鬟小菊，本欲一同前往正房寻找婆母叙说，怎奈此时突起大火，不得已间只得逃命出来。
这……这事小菊可以为证！」说话间扭回头望向身后那丫鬟。
「是是……」小菊见方氏望来忙应道：「奴婢是被大少奶奶唤起的，也正因此躲过一劫！」谁知骆老爷并未被其所动，反而叱道：「休要插嘴，本县尚未问你不得多言！」待小菊低下头不敢续说，他这才转回脸来直面方氏，良久对堂下言道：「仵作何在，上堂来！」片刻，一紫帽差人快步走到厅堂，拱手施礼：「小的澄水仵作这旁听后老爷差遣。
」「孟守礼之屍身可曾验明？」知县问道。
「禀大人已经严明！」仵作取出一卷宗高声读到：「死者男，年龄二十许，身长六尺又七寸，左手系六根手指，右腹部有铜钱大小棕红色胎记，经查证确认此人系孟家次子孟守礼。
屍身验查结果显现，其人并非死於火焚，乃起火之前已经死亡……」刚说到这里便引起围观众百姓一阵纷乱，更令在场四人无不心惊，纷纷仰头望向仵作。
骆知县扬手打断，对方氏道：「如何，时值此刻汝当知本县为何责问与你了吧？其时火起孟守礼便已经死了，对於此汝作何解释？」方氏妙目流转杏眼琉璃，支支吾吾的道：「这……这贱妾实在不知啊，会……会不会是这位差官大哥搞错了，偌大的火势活人也给烧成焦炭了，怎的就能知道……知道……」「知道是死后焚屍是不是？本县便於你解释清楚！」骆文斌不急不缓
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