迟疑，却终於说出口，「也许，我们该让国会真正掌握一些权力。也许，该允许某种改革。」
沙皇没有回答，只转过身，望着窗外那片冰雪笼罩的城市。雪花飘落在窗棂上，如同倒数的时钟一样，缓慢却坚定。
沙皇忽然命令，「情报局的亚历山大?德米特里中尉叫来，我听说他刚刚从前线负伤回来，应该最了解情况。我要听听他的意见。」
阿列克谢耶夫惊讶地抬头：「陛下，那位军官……与兄长谢尔盖少校有所联系，据说立场不甚……明确。」
沙皇淡淡一笑，目光冷冽如冰：
「也许正因为如此，我才要见他。」
同一夜，皇g0ng东翼
亚历山大?德米特里立於走廊，身穿深蓝制服，军靴擦得发亮，眼神冷静中藏着一丝焦躁。他知道这场召见意味着什麽。从他因伤从前线转tia0q1ng报局後，他已经接触过数起匿名者的地下出版物与演讲稿，其中不乏前线士兵亲笔抄写的反战日记。
他也知道，哥哥谢尔盖正处於风暴中心。
侍从走来低声说道：「陛下召见您，现在。」
亚历山大深x1一口气，将一封他原本打算私下送出的情报摘要压进军服内侧。他知道，这可能是他进入帝国核心的唯一机会，也可能是他背离它的第一步。
他踏入那道沉重的金sE门扉时，彼得格勒的天空闪过一道闪电，彷佛冥冥中预告着某种即将到来的剧变。
书房内壁炉微微作响，窗外是厚重的积雪与灰白天空。沙皇尼古拉二世穿着制服，坐在书桌後，神情疲惫，却仍试图摆出庄严的威仪。他目光略带审慎地望向站在他面前的青年军官——亚历山大?德米特里。
「你是少校谢尔盖的弟弟？」沙皇低声问。
亚历山大鞠躬，「是的，陛下。我刚从乌克兰战线撤下，带来前线士兵们的亲笔陈情……还有一些我自己目睹的事实。」
沙皇没立即接过那封信，而是望向窗外，「他们还在抱怨食物吗？我已下令补给优先运往前线。」
「不只是食物，陛下。」亚历山大直视沙皇，「士兵们开始质疑战争的意义。他们已不再相信高层的命令。他们饿、冷、Si得不明不白，而後方却传来贵族继续舞会、商人囤积粮食、工厂nV工日夜C劳却得不到工资……」
「谣言!」沙皇冷冷打断他，「反对派与德国间谍的谣言。他们试图瓦解军心，破坏伟大的俄罗斯帝国。」
「不，陛下。」亚历山大语气放低，但更坚定，「那不是谣言，是现实，伟大的帝国叙事，保卫斯拉夫民族兄弟，无法解决物资的不足。军中开始出现秘密聚会，一个叫匿名者的组织在散播传单……传单上说，不是由谁统治，而是由谁决定生活的样貌。」
沙皇的眼神收敛，像是瞬间警觉。
「你读过这句话？」他缓缓起身，语气低沉，「你也相信它？」
亚历山大沉默片刻，然後答：「我曾经不信，直到我看见一名十四岁的新兵为了争一块冻面包被打Si，直到我看见一位伤兵的母亲的来信写着：请不要让我的儿子再回前线了，我只剩他了，看到这些我也会怀疑，这些支撑帝国的小人物，帝国为他们做过甚麽....」
沙皇望着这位年轻军官，脸sE忽然苍白了几分。他缓缓坐下，低声道：
「人民的期待是永远不可能满足的，当我的祖父亚历山大二世，强迫所有贵族放弃封建权力，解放农奴後，还是有此起彼伏罢工与武装抗议。你知道他在位时，是如何对付罢工者的吗？一声令下，骑兵冲进去，血洒广场。然後就安静了。」
亚历山大沉声回应：「但现在，陛下，已经不是一场罢工而已了。彼得格勒的工人和士兵都开始有了共通的语言，他们不再相信帝国会回应他们的痛苦，贸然镇压可能会激起更大的反抗。」
书房陷入一阵沉默，只剩壁炉里的木柴轻声爆裂。
沙皇缓缓低下头，指尖在扶手上敲了两下，「我是一位父亲，也是一位皇帝……你说的话我听见了。但你要我怎麽做？退位吗？放弃上帝赋予我的责任？」
亚历山大深x1一口气，正sE说道：
「不是放弃，而是改变。若您不选择改变，人民会替您做决定。」
沙皇没有说话，只是望着他，久久不语。窗外远处，响起了模糊的呼喊声——像是群众集会，也像是暴风雪来临前的风声。