“当市场失控，唯有铁腕才能为人民留下一碗可负担的白饭。”
台北2021年冬：耕者有其田，居者有其屋
卡雅如愿考上外交特考。由於大学时副修俄文系，她正准备前往驻俄罗斯的经贸代表处实习。这天傍晚，她坐在家中客厅，望着电视画面发呆，手里还握着没喝完的热茶。
电视正播放着关於台湾疫情的回顾报导。
「台湾原本成功防堵COVID-19，但2021年5月爆发Alpha变异株社区感染，也就是俗称的万华茶室群聚事件，让防线破口，全国随即进入三级警戒。大量工作停摆，首当其冲的是初阶服务业，无数人被迫放无薪假，甚至直接被资遣。更无奈的是，那些被要求投保职业工会的临时工作者——工作没了，收入没了，还不能申请失业救济。」
听着新闻，卡雅微微皱眉，自言自语道：「我大学那时打工，薪水不高，还被说什麽有帮你保劳健保是福利……现在才知道，有更多根本连保都没保。」
她话音刚落，父亲陈大连，一位退休的俄文系教授，从厨房探头出来，准备催她帮忙洗碗。手指正要按下遥控器关机键时，画面一闪，cHa播的突发新闻打断了这个平凡的夜晚——
【突发新闻】
台北市万华区今日惊传凶杀命案。一名52岁的李姓男子疑因不满房东张姓老妇调涨租金，昨日下午双方争执後，竟持鱼刀猛砍对方十余刀，甚至掐住颈部确认断气後，自行前往警局自首。
警方表示，70岁的张姓老妇长年独居，与家人少有联系。今年七月，她将公寓三楼房间出租给李男，月租六千元，李与其19岁儿子一同入住。
李男供称，原先谈好月租八千元，入住後却被要求分摊网路、水电与瓦斯等费用，实际负担升至一万五千元。案发当日，张妇再次拿出电费单要求平分，他因此提出退租并要求归还押金一万六千元及多付费用，却遭对方拒绝并辱骂，情绪失控下持刀攻击。
据调查，李男近来常至派出所抱怨租金纠纷，也曾多次报案儿子失踪，警方屡次在公园寻回其子。警方已将他依杀人罪移送，检方声请羁押。
陈大连摇摇头，难以置信地说：「实在太可怕了……低价租给低收入家庭，要求分摊点费用而已，怎麽会变成这样？」
他转向卡雅，神情复杂。身为也将自家空房租给学生的房东，这起新闻让他心头一沉。
卡雅沉默了几秒，毕竟也曾在外租房，各种租房烂事也没少遇过，没有马上回应父亲。她眼神仍停留在萤幕上，看着警方带着李姓老翁走进警局的画面。
「是可怕没错……但也很悲哀。」她轻声说，语气中有一丝挣扎，「爸爸，你不觉得这根本是一场制度X失败吗？房东没错，但这个老先生的处境，某种程度上也是这个社会默许的。」
陈大连愣了一下：「什麽制度X失败？」
卡雅叹了口气：「疫情下最底层的人，几乎无保障。没有正职、没有劳保，收入中断後只能靠少得可怜的补助和退税。那位老先生也许JiNg神早就出了问题，但为什麽没有人在他多次报案、抱怨房东时注意到？他们活在这个城市的边缘，直到某天出事，我们才看见他们的名字。」
她看向父亲：「你有房可以租，可以说我是好心出租，但如果一个人连选择的空间都没有，只能忍受房东说什麽是什麽，那还叫租房吗？那是求生。」
电视画面转为节目广告，客厅陷入短暂的沉默。陈大连望着nV儿，一时说不出话。他脑中闪过自己成长的片段——那是台北郊区拥挤老旧的眷村，四四南村，父母是战後从东北撤来的军人与眷属，一家五口挤在两间房里。
他记得母亲拿着配给证排队买米，记得父亲在军中退役後只能靠家教和翻译维生。那种「只能撑着，没有退路」的生活，他也经历过。
「也许你说得对……这社会，没多少人真的有选择。」他低声说。
卡雅站起身，拿起茶杯走向厨房：「我去洗碗。对了，爸爸，我在想，如果未来我真的去了莫斯科，会不会也看到同样的问题，只是语言不一样而已。」
陈大连，身为俄文系退休教授，推推眼镜，自信的回答道「现在的莫斯科也会有一样的问题，不过苏联解T前应该是遇不到这种事情的。」
卡雅听了，微微一愣，转身望向父亲，眼中带着一丝好奇。「苏联解T前？你是说，当时他们的情况真的b较好？」
陈大连笑了笑，抬起手r0u
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