两日她也没醒，直到第三日清晨，他要入宫理政时，下人来报说她醒了。
“喝完药再睡一觉，醒来后便把下一卷书背了，晚上我会来查。”
兰芙弱弱哼了一声，顺着他掀开的被角往里钻，双手平整叠放在胸前，乖乖闭上了眼皮。
祁明昀走时，替她合上了房门，最后透过缝隙看了一眼，她平稳躺在榻上，一动也不动，才放心撤目离去。
兰芙竖耳聆听，待脚步声渐渐湮没在雨中，确认他走远了，她才缓缓睁开眼，口中还残留着汤药浓重的苦涩。
午后，一大批人围在床前伺候她用膳，她大病初愈，身子娇弱，腹中克化不了那些油腻的荤腥，只堪堪用了半碗咸肉粥与两个素春卷便再也吃不下其他东西。
祁明昀走时发了话不准她出去，她如今还记得那日的疼，是如何也不敢出去的。一卷厚书堆在床前，她浅浅翻了几页，陌生的字迹映在眼中，她虽认识，却读不懂这些晦涩复杂的古文。
她不喜欢读这些看不懂的书。
从始至终，她读书都是为了识字过日子，为了不受人诓骗欺瞒，故而多认得几个字便能多几分心眼。
而身旁的这些书，她心不在此，读了也没用。
可祁明昀非要她读透记透，稍有懈怠，便严加苛责。
她才从他深重的折磨中死里脱身，眼下便如惊弓之鸟，再不情愿也不敢反抗分毫。万幸她记性好，几个时辰便将那卷书背得大差不差，虽吃不透是何意，但他若问起，她兴许也能回忆起字面之意，随意诌几句应付他。
她再也不敢惹得这头随时会癫狂暴怒的猛兽竖起一丝毛发。
闲暇之时，她忽然忆起他送了她一只狗。
他曾告诉她，他着人抱去了后院悉心养着。
她懒懒吩咐人去抱来这只还没有名字的狗。
这只狗一看便被娇养着，短小的身子比抱来的那日胖了许多，茸毛光洁细腻，眼珠子似两颗黑葡萄，几乎是从婢女手中纵到她怀里，伸出红嫩的小舌舔舐她的手。
她舒展眉头，嘴角终于绽开一丝浅淡笑意。
她不过也才与这小家伙见过一面，它为何这般欢喜黏着她。摸着它全身柔软温热的茸毛，不知是想到了何事，她鼻尖涩痛，视线又逐渐模糊。
今日，她终于给这只狗取了名字，叫它月桂。
既然它这般喜欢她，这次，她定会保护好它。
她读书时，月桂趴在床榻边睡得很沉，听到窗边轻快的脚步声，耳朵便会时不时细微抽动。有它陪伴，午后的几个时辰过得极快，她大致背会了这半本厚重的东西，只等着他回来查。
湿寒细雨落了一日，傍晚天色黯淡，院中孤灯点点，雨脚带起的阴冷薄雾在昏黄光影中飘荡游弋。
她抬眸探窗，只能望见满庭积水浮动着幽黄的光泽，因风皱面，一树花枝挂满了晶莹湿润雨珠，绿肥红瘦。
天色再暗几分，窗景便被夜色彻底覆盖，再也看不清什么，疾风骤雨拍打着窗棂，婢女怕灌进寒风令她受凉，擅作主张合上了窗，端来一盆烧的通红的炭。
兰芙再也窥不见外头的一丝光景，低头望着月桂肚皮起伏，肉爪微缩，它这一觉还未醒。
她也滑入温热的被窝中，周遭暖黄光影摇晃，四肢如淌过热水般舒坦，她喜欢这种感觉，闭上眼尽享安眠。
墨时进来时，先是惊醒了月桂，月桂摇尾舔爪，发出细软的呜鸣，才惊醒了兰芙。
兰芙睁开眼，便见一团裹得厚重的矮小身影堵在眼前，今日天冷，墨时穿起了月白狐裘小袄，脖颈被一簇绒毛环绕，一张圆脸被冻得通红。
她张开双臂想去抱他，墨时却后退一步：“阿娘还病着，我身上很冷，怕冷到阿娘了。”
兰芙只能揉了揉他白嫩似糯团子般的脸：“他准你来的？”
“他说阿娘又病了，让我来看你，不过只能看一个时辰。”墨时低声嘟囔，伸出手指比划。
“阿娘，我想日日都见你，我不想待在这了。”
兰芙知道，墨时只有五岁，但他已经很懂事了，从前生病了也不哭闹，从不让自己操心，这回定是实在委屈难捱，才会同自己诉苦。
兰芙不顾他推搡，将他搂到怀中拥紧，“阿娘会带你走的。”
纵使她再怕他，再惧他，却从未熄过逃离这份心思。
娘俩叽里呱啦说了半晌话，兰芙兴致渐起，面色也生出了几分红润。
墨时临走时
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