李无涯拂袖，怒道：“他毕竟是罪臣之后！”
子时的钟声准时敲响，悠扬邈远的回音由远及近——
清脆的马蹄声撞开夜雾。
“天子在上，臣萧域明，有事上奏！”
又一道马鞭落下，烈马嘶鸣声在寂夜里显得格外清晰。
一人一马，出现在眼前。
顾屿桐自城楼俯视而下，萧域明一身玄衣，勒停马匹，翻身下马。
身后还跟着一辆马车。
一同走下来的还有一位浑身是血的老者。
萧域明扶着老者上前，还没开口，老人家就“噗通”一声跪在城楼下，向顾屿桐请罪。
周围原本跪着的大臣连连让步，唯恐避之不及。
“罪臣无颜面对天子，苟活至今，只为一件事情。”
顾屿桐抬手：“老人家你先起来。”
那名老者摇摇头，又呛出一口血，接着说：
“罪臣本是萧誉将军的一员副将，五年前……新春前夕，原本在北疆作战指挥的老将军收到自都城快马加鞭呈来的一封密信。