。明珠坐在化妆镜前，手中还夹着没来得及卸下的假睫毛，整整五分钟一动不动。
镜中的她疲惫又陌生。白粉未补、眼影晕开，唇sE也早已褪去——她一向最在意的唇sE，如今也懒得补了。她低头瞥了一眼今日节目单，名字被夹在两个新人之间，後头是一场群戏。她原本是闪亮的主角，如今却只能凑数。
後台只剩打扫的佣人与散场的剧务。她穿上外套，悄悄从後门开车离开，没人喊她，也没人留她。整座副厅像一具空壳，冷得像冬夜。
车开到霞飞路街角时，她停在一家熟悉的菸酒店前。她原就cH0U菸、也偶尔喝点酒，但那是习惯，从没成为依赖。而如今，菸和酒几乎成了她撑过每一晚的命脉。
她推门进去，买了一包烟、一瓶威士忌，熟门熟路，像例行公事。老板不再多问，她也不再解释。
回到家，沙发仍维持昨晚的样子，灯也只开着走廊那盏微弱的壁灯。茶几上摆着摺皱的剧本、覆灰的奖盃和几张泛h的旧照。她点上菸，动作熟练得像完成一场排演。第一口x1得太狠，烟雾冲进喉头，她猛地咳了一下，却没停，反而深x1第二口，像要把所有郁气烧光吞尽。
她知道这样不好，也知道自己正在往一个陌生的方向滑落。可当她在副厅卸妆後，望着镜中无光的双眼时，她只觉得——至少这些烟雾与酒意，不会背叛她。
她想起那场酒会——她失了分寸，说了不该说的话，得罪了该不得罪的人。父亲暴怒，高层冷眼，主厅看板不再有她的名字，只有副厅那些撑场的戏。
而苏曼丽——她曾一手提拔的苏曼丽，如今被捧上云端，演出一场接一场。报纸说她是「明日之星」，就连那个最拜高踩低的杨老板，对她的态度也是毕恭毕敬，不敢有丝毫怠慢。
没人敢问、也没人敢说。但她知道，她听得到。每个剧务交头接耳、每句旁人提及的「曼丽姐」，都像针刺进她心里。
她一口饮下威士忌，辣得她皱眉，却没放下杯子。
她从cH0U屉里拿出那瓶还没用完的古龙水，是苏曼丽去年送她的生日礼物。她盯着它看了很久，最後猛地丢进垃圾桶。玻璃破裂的声音，像是她自己某块支撑已久的东西断了线。
她靠回沙发，菸还夹在指间，威士忌也没盖上瓶盖。她望着天花板那条不明显的裂缝，像在看一场结束不了的戏。
「谁说只要努力，就能留在光里？」
她眼神一点一点暗下去。
光，不再为她亮。
可她还没Si心。只是现在，菸和酒，成了她唯一还能点亮的东西。
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夜幕低垂，副厅外的灯火闪烁如星，却无法照亮明珠心中的暗影。
演出结束後，观众逐渐散去，只剩下一张张空椅子和空荡荡的舞台。明珠坐在化妆间，脸上卸去戏装後的疲惫与失落，手指轻轻抚m0着桌上的剧本
忽然，门被敲响，是副厅剧务小张的声音。
「明珠姐！外头有人找你，说是你的朋友……」
「我朋友？这麽晚了会是谁……」明珠虽然疑惑，但还是停下手中的动作去开门。
然而，不等明珠开门，门外那人就突然把门打开了。
见到来人，明珠脸sE顿时变得铁青。
是丁永昌。
他西装笔挺，但依旧掩盖不住骨子里那GU粗鄙和刻薄。他一向对nVX口出轻薄，尤其明珠还曾在那种重要场合让他难堪，他说起话来更是口无遮拦。
「明珠小姐，今夜的表现……真是令人怀念啊。酒会过後我实在是难忘您的倩影，这不，今日特地到副厅来听您唱一曲，以解相思之苦……」他语气刻薄，却故作亲切。他说话时还特地强调了副厅二字，像是故意要往明珠的心上T0Ng刀。
明珠神sE僵y：「您有何指教？」
「我只是替你惋惜……昔日那光鲜亮丽的风采，今日竟落得这般地步。」他语调轻蔑，嘴角挂着不怀好意的嘲讽笑。
「多谢丁副秘关怀。」明珠面sE如常，心中暗自燃烧怒火。
但丁永昌还是继续道：「你若真有那份本事，怎麽会被苏曼丽取代？之前主厅的位置非你莫属，如今却沦落到副厅，只能给那些乞丐唱老调……这盛乐门的光环，可不是靠你那点小伎俩就能攀上的。」
「我这一路走来全靠自己，何以来的小伎俩？」虽然被戳中最痛的伤口，但明珠还是不卑不亢，直面丁永昌的羞辱。
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