队伍离开石洞已走了两个时辰。天sE渐渐透白，积雪映亮了整条山径。一路上没有人说话，所有人都在留心脚下与四周。
第一个异样出现在石壁转角。地上散落着五个骨铃，形状与昨夜听到的一模一样，却是静止的，像刻意丢下的。
副官俯身捡起，脸sE沉下：「这不是被踩掉的，是放在这里的。」
凯恩低声：「他们在告诉我们，他们跟着。」
人群里传出一阵压抑的躁动。有人忍不住问：「到底是什麽东西？」
凯恩没有回答，只示意继续前进。
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再往前一里，黑龙忽然停住，背鳍竖起。牠鼻翼收缩，像嗅到什麽，低低吼了一声。
就在所有人屏住呼x1时，山径另一侧传来清脆的声音──不是风，也不是石块，是铃声，一颗接着一颗，像有人故意摇响。
艾莉娅握紧手心，那枚旧戒指硌着掌心。她抬眼看凯恩，他正盯着声音来源，目光如刀。
「不要乱散。」他沉声吩咐，「全员结阵。」
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影子终於出现。
先是一个，再是三个。黑影沿着峭壁移动，动作快得不像人，但形状却与人相仿。他们全身披着兽骨与碎皮，x口挂着一串串骨铃，走动时叮当作响。脸被兽骨面具遮住，只露出眼孔，眼里是Y浊的暗sE。
「是骨铃追猎者……」副官倒x1一口气，「北境的传说……竟是真的。」
有人低声道：「我听过，他们以活人为祭，把骨铃挂在身上，每摇一次，就代表一条命……」
声音一落，整个队伍气息都紧绷起来。
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黑龙突然低吼，声音震得石屑直落。牠猛然展翅，挡在最前，眼睛闪着金光。
追猎者并未立刻冲上来，而是并排站定，像猎人看着猎物。为首的一人举起骨杖，杖头串满细碎的骨片，轻轻一摇，叮当声立刻在山径回荡。
那声音不像乐器，更像某种信号。下一瞬，两侧山壁上竟亮出更多影子，一个接一个，至少十数个。
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有人忍不住後退一步：「怎麽会有这麽多……」
「站稳！」凯恩冷喝一声。
他的手已经搭在弓弦上，目光却先落在艾莉娅身上。她正紧紧抓着披风，眼里有慌乱。
凯恩走到她侧边，低声却坚定：「听着，他们要的不是我们，是你。但你别慌，我会护着你。」
艾莉娅怔住，喉咙一紧：「为什麽？」
「因为你刚才释出的力量——那就是传说里的黎明之息。」凯恩语速极快，「你暴露了自己。从现在起，你是他们的目标。」
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骨铃声再度响起，这次像整座山都在共鸣。
追猎者同时动了。
最前的三人猛然跃下，落在离队伍不过十丈的地方，骨杖击地，声音尖锐刺耳，像要震乱人的心神。
黑龙一声怒吼，直接扑了上去。牠的巨爪拍下，骨石飞溅，迫使追猎者後退数步。可对方身形诡异，几乎不受伤，立刻绕向侧方。
凯恩一箭S出，正中一名追猎者的肩。箭矢穿透骨甲，却没有血流出，只有一GU黑sE的烟窜起，那人竟然还能继续动。
「不是活人……」有人惊呼。
凯恩声音冷冽：「不，他们是活人，但被骨血腐蚀。能忍痛，不会退。」
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艾莉娅心头狂跳，看着眼前这些怪异的身影。她下意识举起手，想释出力量，但手指却在发抖。
凯恩一把压住她手腕，低声喝止：「还不能。等我说！」
她抬头，正对上他的眼。那双眼坚定而冷静，彷佛能把她心里的慌乱镇住。
黑龙在前方横扫，尾巴狠狠甩出，将两名追猎者击飞到山壁上。牠回头呼噜了一声，像在示意：「交给我吧。」
艾莉娅忍不住笑了一下，紧绷的心口稍稍松开。
可下一刻，更多的骨铃声在山谷四周响起，这次不是十数个，而是数十个。
副官脸sE发白：「我们被围了！」
副官话音刚落，骨铃声从四面b近，由远而近，由疏到密，每一枚都像在点名。
凯恩抬弓，不退半步。他把声音放得很稳，每个人听得清楚：「盾手靠前，弓手半蹲，黑龙守中，紧贴我左线。」
黑龙昂起头，尾巴一甩，把地上的碎
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