，随後乾笑着「抱歉抱歉」後退开。
直到对方彻底离开，惠才转头看向律，「没事吧？」
「……没事。」律愣了片刻，心情有些复杂，还有一丝说不出口的震动。
她能清楚地感受到，这不是单纯的「保护」，而是「宣示」，是惠在告诉外界「这是我认定的夥伴，所以不准靠近她」。
後续的任务中，几名也年轻术师轮流过来与惠接触，有人只是单纯寒暄，有人试探X问起他和禅院家的联系，有人甚至在言语之间透露出……想进一步「深交」的含意。
例如，某位nVX术师在巡查结界後缓步上前，温声问道：「伏黑先生……不愧是十种影法术的继承人呢？若有机会，真想和你多合作几次。」
她的视线扫过不远处的律，状似无意地说：「你和搭档的关系……似乎很不错？有考虑过和其他人配合看看吗？」
律没有出声，但眉头蹙起，有些不悦。
惠的反应却如当头一盆冷水，面无表情地回道：「你可以停止这段对话了，我不会接受任何邀请。」
「你……」对方的脸sE一阵青红，没料到会被如此直白地拒绝。
惠的视线已然移开，无视她，看着律说道：「走吧，该回去了。」
午後，任务顺利收尾，两人回到据点等待报告提交。
这时，另一名nVX术师轻巧地走近，手中捧着两瓶罐装咖啡，「伏黑先生，午安。」她微笑着递出一罐，「这是谢谢你刚才在现场帮忙维持局势的回礼。」
惠没有伸手，淡淡地说：「谢谢你的好意，但不需要。」
对方笑容不减，带上了一点刻意亲昵的口吻，「哎呀，我只是想表达一点敬意而已～难得有机会认识这样强大又可靠的术师嘛。」
她的目光轻描淡写地撇了律一眼，「像您这样的人，不知道……身边的搭档会不会很辛苦呢？既要配合，又要……试着不让外界误会什麽。」
字句间那份「试图寻找介入的空隙」及「打听两人关系的意图」再明显不过。
「请尊重我的搭档和选择。还有——」惠的表情依旧没有波动，语气却明显严厉了起来，「你该离开了。」
那nV子一顿，显然被下了面子後接不上话，拂袖而去。
律犹豫了一下，上前轻拍惠的肩膀表示关心，「……这还是我第一次看你这样拒人於千里之外。」
惠还是那副平静如常的样子，「只是让她明白，我和她之间的距离而已。」
两人踏上归途时，天空被粉橘和天青sE晕染得绚烂，夕yAn和晚风柔和安宁。
律忍不住戳了戳惠的手臂，「……你跟五条老师，原来平时都得面对这种事情啊？」
「习惯了。」惠平静地回答，「只是现在多了你。」
——多了你。
好似随口一言，却在她的心中激起涟漪，涌现出无声的悸动，连忙低头掩饰，让莫名的情绪沉淀下来。
她整理好思绪，诚恳地说：「……其实我完全能够应对的，你不必这麽担心。」
「我知道你可以。」惠遂停下脚步，认真看着她，「但我不希望你需要那麽做。」
「他们想靠近的是我，你不该承受那些目光；而你，也是因为我才被这样试探、接近的。」
「挡下那些，本就是我的责任。」
律突然不知该如何回应，有种温暖而无措的心情在心尖流淌着。
她感受到了……某种b「保护」更深的东西。不是责任，也不是习惯，而是……伏黑惠的选择。
将她划入他的「立场」，对他来说，似乎理所当然。不是因为她不够强，只是因为......她是他的夥伴，而她在他的身边。