难道没告诉过你们，战场遇上魔法师，是什麽下场？」
国王沉默不语，脑中响起先王的临终嘱语：
「千万别招惹魔导院，他们要什麽就给什麽。要得多没关系，他们一旦要命，就没人挡得住。」
维尔塔王国拥有六万JiNg锐大军，但在亲眼目睹那场「神魔般的独战」後，国王忽然明白：
——六万人，可能也挡不住一人。
他望向远方燃烧未息的城门，脑中浮现那名nV魔法师的身影。
御林军？g0ng门禁卫？或许她根本不需要从正门走——她可以直接飞进来、直接站在他眼前。
「我愿意亲自带两千JiNg锐前往迎战——」一名年轻统帅挺身而出，「不信打不Si区区一名魔法师！」
话未说完，老参谋怒不可遏，冲上前就是几个耳光：
「你还想打？还想打？还想打！？你不要命了吗！」
统帅捂着脸，委屈但仍不服气地说：「父亲，我跟兄长带领的军团决不怯战！我有信心围剿她！」
国王终於开口，声音低沉疲惫：
「不准出兵……观察他们的行动，时时回报。」
说罢，他转身踏入议厅，背影疲惫中带着某种无可奈何的屈辱。
其余人面面相觑，不敢多言。
傍晚，一名守望士兵匆匆入内回报：
「魔导院一行人已入城。约五十人，其中十人在城门旁旅馆驻紮，旅馆外设有戒备，其余人占据周边商户建筑……似是进行布阵。」
不久，又有一名御林军军官入内禀报：
「陛下，有一名自称参与城门战斗的士兵要求觐见，他声称——nV魔法师要他转达话语。」
「带他进来！」国王急声道。
士兵被一把推进议厅，跪倒在地，浑身发抖。
「说吧，她要传什麽话？」国王问。
士兵抖着声音说：「陛下，她的话语中……有不敬之语……说了，我怕掉脑袋；不说，我怕被烧Si……」
「本王不杀你，你如实转述！」
士兵x1了一口气，闭着眼，低声念出那段话：
「国王陛下，夜已将近。」
「你是想让我换上漂亮礼服进g0ng，与你共进晚餐、顺道商谈国家大事？」
「还是乾脆这身军服不脱了，用完晚餐後——直接来见你？」
「只是你最好想好：到时候你的继承人，是哪一个儿子b较合适？」
那一瞬，国王真有杀了眼前士兵的冲动。
这句话他不仅听见了，还彷佛看见了——那nV人嘴角带笑、语气玩味，几乎连神情也被模仿得栩栩如生。
沉默良久，国王低声道：
「要谈——便谈吧。」
「派人探问他们准备派几人入g0ng，也派礼车前去迎接。」
他咬着牙，语气中满是屈辱与无奈。
此时，大厅内无人敢出声。
整个维尔塔王国的权力中枢，陷入了真正的寂静。
数日舟车劳顿，未曾有片刻休息。终於在旅馆澡堂痛快地洗去风尘与汗水後，琳德蕾与萨妲一身清爽地回到房内，换上了简便的棉麻衣物。
萨妲坐在镜前的圆凳上，头发仍微Sh。
琳德蕾站在她身後，动作细致地替她梳理发丝。
烛火映照出两人重叠的倒影，随着每一次梳动微微晃动。
母nV俩在镜中对视，相视一笑。
一年多前，为了救治奄奄一息的萨妲，琳德蕾亲手剪去她的头发。
如今，一年过去，那发丝终於重新长回来，虽尚未及肩，却已可整理出柔顺的弧度。
「真想看看你留长发的样子。」琳德蕾轻声道。
萨妲对着镜中的她点了点头，露出熟悉的微笑：「嗯，好呀。」
「你有想过长大以後想做什麽吗？」
「我想成为魔法师，这样以後……就能帮上母亲的忙了。」
琳德蕾手中动作一顿，镜中倒影的眼神忽地变得空寂。
「魔法师不是什麽未来光明的职业……它是用命换来的力量，用自由交换的权力，这是我们选择的代价。」
她语气顿了顿，才补了一句：「但时代不同了。像学术派那样做研究、写论文、教学，也能算是魔法师。若真要选，这也不失为一条路。」
「只是——魔
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