刺破夜的一层漆。影贩腕上黑丝「啪」断一缕，断头烫卷。
「你今天在这里，」她语气平，「只卖你自己。」
他不恼，把断线收袖，让路：「前头二十六步，有人卖路，别买了。」
再往前，灯童出现了。她提白灯，灯芯偏蓝，如一朵未敢开的花。小孩没有影，只有轻快的脚步。她仰望夜墨，小声：「借我你的尾影，我就不迷路。」
夜墨收紧尾，胡须往後贴，不是怕，是不愿，尾影一借，对方能读牠每一步。艾莉西娅触一触灯沿，把蓝火往中央推了一厘：「给你一分钟的圆。」
「什麽是圆？」
「这段路不长角。」
灯童「喔」地笑，鞋尖掠过崖沿，却不踉跄，因为这一分钟，不生边。
背空鸟笼老人提着笼走近。笼里没有鸟，只有一撮亮得刺眼的白，老人想言，嗓子只挤出粗沙。燧狐用手杖轻点笼底，艾莉西娅抬手把那撮白往内摺一摺，像替它合衣。老人松一口气，弯腰行深礼，目光里的刺终於退掉半分。
走到一段风口，崖下浪头把夜吹得更黑。影贩悄悄尾随，黑丝在地上爬。夜墨鼻翼一收，将自己的影从地板cH0U起，像一条紧绷的带，箍着保护艾莉西娅的脚踝上缘。
「你今天的脾气很不好。」艾莉西娅低声。
「因为他在。」夜墨不抬眼，「还因为你会走到没有灯的地方，你别太相信那家伙。」
燧狐侧过身，像听见，又像只是在看海。他的琥珀眼在风里更深，声音却不高：「前面就是末灯处。」
灯在此处止住，极夜像在崖尖折了一道，折痕把海声压得更低。一个人坐在崖沿，斗篷薄得不像话，风一吹，他整个人都在风里晃。他握着一枝细树枝，枝端有一点微微的火。
燧狐上前，手杖点地：「你迟到了很多年。」
那人抬眼，目光从远处回来：「我在等路，那条漫漫长岁月。」
「你等到的是极夜。」夜墨道。
「不过我点了一盏不熄火。」他把枝举高，风拉後，火不走。
艾莉西娅在他面前蹲下。夜在她发上安静，像一尾被驯熟的水。
「你希望巷子送你什麽愿望？」
「愿她有一个好眠。」他笑，笑到嘴角停。
「名字？」
他摇头：「愿望不要名字，才能走得远。」
燧狐将银针与黑线置於艾莉西娅掌心。她捻线，线细到像可让月看见。她把线搭上那点不熄，光不是燃，而是承认，承认这一点有去处，它便不再紧张。
线起行。它穿夜、穿队伍、穿灯与影，绕过黑布上的银字，又不碰伤它们；像一尾被好好教过的鱼，明白哪里有岩、哪里是草、哪里结了网。线走得很远，连极夜都薄了一层。她停，轻轻往回一拉。那端传来一枚很细的重量，像有人睡着，而且睡得b昨天深。
夜墨的胡须松一寸：「送到了。」
那人吐气，先看海，再收眼，没有说谢，只是把树枝上的小圆护得更好。
燧狐收回视线，笑意缓：「债清。巷子不再漏光。」
艾莉西娅起身。她看燧狐，目光在手杖的银月停了一点又移开。
夜墨替她问：「答谢？」
「不收。」燧狐摇头，像把话按回心里。「我留一样东西，给你们未来会遇见的时刻。」他从内襟cH0U出一只真音笛，盒面刻着罗经，指针静止不动，彷佛在等待命定的方向。「当巷子开始反噬，声音会b刀更快，它能护住你们，不被那些汹涌的回声吞没。」
艾莉西娅接下，收袖：「我欠你的，另算。」
燧狐笑了，像被灯边轻T1aN过：「你总把好算的帐留到最後。」
他把手杖顶唇，像要吹一个谁也听不见的哨，最後只留下极轻的一句：「我会再来，若巷子还记得我。」
「它会记得的。」她说。
他点头，目光在她影上停了一瞬，不是逗留，是告别。
回路短些，也许是愿望已送达，极夜没话了。灯童朝他们摆灯；空鸟笼里的白学会闭眼。影贩远远看着，没有再上前。
壁炉的门在他们面前安静开合。火仍蓝，却b出门时暖一寸。艾莉西娅先跨，夜墨紧跟，门在背後阖上，像一场无声的掌声。
巷子的光回来，先把物的边送回，再把影的底托起，最後才把亮铺平。cH0U屉墙最上一格自行阖合，轻弹一下像在确认扣牢。艾莉西娅把真音笛放进
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