银斯克迎出来时，铁砧砸在铁匠铺的闷响恰好穿过街道。他的目光在铁斯克沾满油W的围裙上停留一瞬，粗糙的手掌却先伸向法：「修复的短刃可还称手？」
法将星轨短刃从腰间轻旋而出，蓝光在晨光中划出流畅弧线：「谢谢您的指引，银斯克村长。我们准备动身了。」
银斯克点头，忽然转向铁斯克，声音低了半个调门：「西北河边的老桦树下，还埋着你十二岁时铸坏的那柄铁锤。」铁斯克的耳尖蓦地发红，护目镜「当啷」滑下遮住表情。村长却没再纠结，从怀中掏出卷起的牛皮地图，指尖重重敲在南边山脉的标记上：「翻过赤脊山，便是商贸大城金商堡。那里滙集着各地游商，或许能打听到星辰碎片的线索。」
艾莉亚接过地图时，注意到山脉边缘画着潦草的红sE叉叉符号：「这是？」
「近来赤脊山频发村民被攻击事件，」银斯克的眉峰紧锁，「山间盘踞着一种名为岩蠍的魔物，背甲能轻易刺穿铁甲，我们的巡逻队很多都受伤了。」他顿了顿，忽然伸手搂住铁斯克的肩膀，後者条件反S般想躲，却被父亲掌心的老茧压住了动作：「臭小子，别总顾着鼓捣你的机械玩意儿。记得用你爷爷传下的赤铁护符——」
「知道了知道了！」铁斯克猛地甩开父亲的手，护目镜下飘出一缕恼怒的白烟，「我又不是第一次走赤脊山！」但他还是不情不愿地从领口拽出一枚锈迹斑斑的铁符，上面「父」字符文隐隐发热。
法看着这对矮人父子别扭的互动，想起铁斯克在工坊修刃时，曾用刻刀在刀柄内侧偷偷凿了个迷你铁砧图案——此刻短刃贴着她的腰际，金属的温度与记忆重合。她轻咳一声，打破微妙的沉默：「我们会小心的。铁斯克大师的技艺，正是我们应对险境的利器。」
铁斯克耳尖的红晕还未退去，却立刻挺起x膛：「算你们识货。咱这儿还有几样宝贝——」他从帆布背包里掏出三枚核桃大小的银sE装置，分别按在法、艾莉亚的护腕上，「遇险时捏碎外壳，铁砧会指引方向。当然，最好别用到，毕竟这可是老子改良过的星尘定位仪初代试验品！」
暮sE渐浓时，三人在银斯克凝视的目光中踏上南行的小路。铁斯克走在最前，靴子踢飞石子的力道格外重，却时不时回头确认两人的脚步；艾莉亚凑近法，低声笑问：「你觉得村长说的老桦树下的铁锤，会不会是铁斯克第一次铸造失败的纪念？」
「或许，那正是他成为铁匠的起点。」法抚m0着短刃上新生的流畅花纹，想起铁斯克铸刃时，曾喃喃自语「父亲总说符文要对称，可星辰轨迹从不对称」。此刻远处传来铁砧的锤击声，与他们脚步节奏渐渐重合，像一曲未竟的远征前奏。
赤脊山的轮廓在夜sE中显现时，铁斯克突然驻足，从腰间解下装满工具的皮带，将最粗的铁锤甩给法：「拿着。岩蠍的软肋在腹甲关节处，记得用短刃的雷电附魔——对，就像你拔雷霆之羽时那样。」他顿了顿，声音轻了些：「还有……谢谢你们让我有机会，再试试用自己的方式保护重要的东西。」
山风穿过树梢，卷起铁斯克杂乱的胡须。法与艾莉亚交换了一个会心的眼神——这位前卫工匠的羁绊，终究藏在叮叮当当的铁火与从未说出口的关怀里。而在他们前方，赤脊山的危险正翻滚着涌来，将三人的身影拉得修长，如同即将凿开命运铁砧的第一击重锤。
铁火与星眸的协奏曲
赤脊山的晨雾裹挟着铁锈味，法的星眸在Y暗中泛起微光——三具动物屍T呈弧形倒在岩道转角，x腔被贯穿的伤口边缘焦黑，断骨间卡着指甲盖大小的金属碎渣。铁斯克蹲下身捡起碎渣，护目镜反S出滚动的苍穹：「岩蠍背甲的镀层。这些畜生滚动时会像轮子般甩飞背刺，远距离就能穿刺猎物。」
艾莉亚的指尖滑过动物僵y的睫毛：「屍T没有挣扎痕迹，说明攻击来得极快。」她忽然抬头，远处岩壁传来细微的「喀拉」响动——犹如数百颗铁珠在瓷盘上跳动。
「靠边！」法猛地拽住铁斯克的後领，将他扑进岩缝。一道银灰sE的流光擦着鼻尖划过，带起的气流割得脸颊生疼。那是一只T长两米的岩蠍，背甲布满锯齿状尖刺，此时正蜷成球T滚动，尾端的毒钳如铁钩般翘起。
「该老子露手了！」铁斯克挣脱法的手臂，从腰间扯下那柄带着铸造瑕疵的铁锤——正是村长父亲提到的、他十二岁铸坏的那柄。铁锤在掌心转了个花，鎚头撞向地面迸出火星：「记住，这家伙展开甲壳时，腹下关节会露出软r0U！艾莉亚，你负责掀开背甲缝隙；法
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